Il y a plus de deux mille ans, à Babylone, des scribes notaient les éclipses sur des tablettes d’argile.
Les plus anciennes encore utilisées datent de 720 avant notre ère.1
Ces notes permettent aujourd’hui une mesure qu’aucune autre source ne rend possible.
La Terre ralentit
Notre planète tourne un peu moins vite qu’autrefois. C’est surtout la Lune qui la freine — par les marées, comme l’explique notre page sur la Terre et la Lune.
Reste à savoir de combien elle ralentit. La durée du jour s’allonge en moyenne de 1,8 milliseconde par siècle. C’est infime. Mais ces quantités s’additionnent siècle après siècle, et au bout de vingt-sept siècles le décalage se compte en heures — assez pour devenir observable.2
Le résultat a de quoi intriguer : les marées seules prédisent un allongement de 2,3 millisecondes par siècle. On en mesure 1,8. La Terre ralentit donc nettement moins que prévu. Quelque chose, à l’intérieur de la planète et à sa surface, joue en sens inverse — le rebond des terres autrefois écrasées par les glaces, et des échanges entre le noyau et le manteau.3
La méthode de mesure
Une éclipse totale de Soleil n’est visible que sur une bande étroite de la Terre. Un texte disant qu’elle fut totale en tel lieu fixe donc l’orientation de la Terre à cet instant, à quelques minutes près.4
Si l’on recalcule le ciel du passé par ordinateur en supposant que la Terre a toujours tourné à la même vitesse, l’éclipse tombe ailleurs. L’écart entre là où le calcul la place et là où quelqu’un l’a réellement vue mesure de combien la Terre a ralenti depuis.
Des tablettes babyloniennes n’ont conservé que deux observations d’éclipse totale de Soleil. L’une d’elles, en 136 avant notre ère, décrit incontestablement une éclipse totale, et sa date est écrite noir sur blanc dans le texte : elle fournit à elle seule une mesure indépendante.5
Ce que cela veut dire
Le ralentissement réel ne se mesure pas sur des données modernes : sur quelques décennies, il est noyé sous des fluctuations bien plus grandes. Il faut donc des observations du passé lointain — fussent-elles grossières selon nos critères.6
Or les plus précises dont on dispose avant l’invention du télescope sont des récits d’éclipses. Ils remontent à environ 720 avant notre ère.7
Ces observations viennent de partout : Babylone, la Chine, la Grèce, les pays d’Islam, l’Europe. Les citer n’est pas une marque de politesse, mais la reconnaissance d’une dépendance : sans ces scribes, cette valeur resterait inconnue.8
Les astronomes babyloniens ont mesuré systématiquement, pendant des siècles, le début et la fin des éclipses. Ils écrivaient sur des tablettes d’argile, en écriture cunéiforme — que l’on sait aujourd’hui lire sans difficulté. Le British Museum en conserve quelque deux mille consacrées à l’astronomie, et on estime qu’il subsiste moins de 10 % des relevés d’origine.9
La critique des données anciennes
Ces textes ne sont pas traités comme de simples trésors, mais comme des données — et toute donnée appelle la critique.
- Le piège du raisonnement circulaire. Quand une tablette est abîmée et que la date manque, il serait tentant de la retrouver à partir de l’éclipse elle-même. Mais pour cela il faudrait déjà connaître le ralentissement qu’on cherche justement à mesurer. Les chercheurs ont donc écarté délibérément toute observation dont la date avait été reconstituée de cette façon.
- Le tri par la qualité. Toutes les observations ne se valent pas : les plus anciennes ne donnent l’heure qu’à vingt minutes près, parfois quarante. On leur attribue donc des poids différents, et on écarte les moins fiables.
- Le doute assumé. Deux observations anciennes ne concordent pas avec le reste. Plutôt que de tordre la courbe pour les y faire entrer — ce qui exigerait des variations de vitesse invraisemblables —, les chercheurs les signalent comme des exceptions à étudier.10
Respecter une observation ancienne, c’est cela : s’en servir, et la vérifier — non s’extasier devant elle.
L’étoile invitée de 1054
Au XIᵉ siècle, des astronomes d’Asie de l’Est notent l’apparition d’une « étoile invitée » dans la constellation du Taureau, si brillante qu’elle est visible en plein jour, puis qui pâlit lentement avant de disparaître.
Il s’agissait d’une explosion d’étoile — une supernova. Ses restes portent aujourd’hui le nom de nébuleuse du Crabe. Sans ces notes, on connaîtrait l’existence de la nébuleuse, mais on ignorerait quand elle est née.
Là encore, les textes sont discutés : les traductions ont été révisées plusieurs fois. Cela ne diminue en rien la valeur de ces documents : c’est les traiter comme des sources historiques à part entière.
Ce que l’on voit dépend de l’instrument
Pendant des millénaires, le ciel a été observé à l’œil nu, à l’aide d’instruments de mesure d’angle. Puis sont venues les lunettes, les télescopes, la photographie, et enfin des capteurs invisibles à l’œil humain (infrarouge, rayons X, ondes radio).
À chaque étape, on n’a pas seulement vu plus loin : on a vu autre chose.
C’est pourquoi la question fondamentale n’est pas seulement « qu’est-ce qu’on a vu ? », mais : avec quoi a-t-on regardé ?
Des instruments pour voir autre chose
Avant le télescope, il y avait déjà des observatoires. À Jaipur, en Inde, un site bâti au début du XVIIIᵉ siècle réunit une vingtaine de grands instruments fixes en maçonnerie, conçus pour mesurer la position des astres à l’œil nu. Certains sont les plus grands jamais construits dans leur catégorie.11
En 1610, Galilée publie ce qu’il a vu en se servant, pour la première fois, d’une lunette comme d’un instrument de science : la Lune couverte de montagnes et de vallées, les étoiles de la Voie lactée, des lunes autour de Jupiter.12
Une lunette rassemble la lumière avec une lentille, qui la disperse et donne de fausses couleurs. Isaac Newton remplace la lentille par un miroir concave. Son télescope est toujours conservé par la Royal Society de Londres.13
L’atmosphère gêne aussi : des poches d’air en mouvement brouillent la vue — c’est ce qui fait scintiller les étoiles — et elle arrête une partie de l’ultraviolet et de l’infrarouge. Le télescope spatial Hubble, lancé le 24 avril 1990, a donc été placé en orbite au-dessus de l’atmosphère. Son miroir mesure 2,4 mètres.14
Le télescope James Webb, lancé le 25 décembre 2021, a un miroir de 6,5 mètres, fait de 18 segments hexagonaux recouverts d’or, qui réfléchit mieux l’infrarouge. Plus large que la fusée, il a été replié pour le lancement.15
Enfin, on n’observe pas seulement de la lumière. Chargé de comprendre l’origine de parasites qui gênaient les communications téléphoniques transatlantiques, l’ingénieur Karl Jansky en suit la trace jusqu’au centre de la Voie lactée. Sa découverte de 1933 pose les bases de la radioastronomie.16
Une boussole qui n’existe que dans un corps
Il s’agit de traverser le Pacifique sans instrument, sans carte et sans boussole : non pas une fois par chance, mais régulièrement, sur des milliers de kilomètres.
Un navigateur traditionnel se sert des points de lever des étoiles comme d’une boussole. Cette boussole n’existe nulle part physiquement : elle est entièrement contenue dans sa mémoire.17
La méthode
On met le cap sur une étoile connue ; quand elle monte trop haut, une autre prend le relais. Mais les étoiles ne sont qu’un repère parmi d’autres : on lit aussi le Soleil, la Lune, la houle, et le vol des oiseaux. Même après plusieurs jours de ciel entièrement couvert, un grand navigateur a su garder en tête une image exacte de la progression de sa pirogue.18
La démonstration
En 1976, le maître navigateur Mau Piailug a conduit la pirogue Hōkūleʻa de Hawaï à Tahiti — environ 4 000 kilomètres, sans carte ni instrument. Partie le 1er mai, elle est arrivée le 4 juin.19
À l’approche, ce sont des oiseaux qui ont annoncé la terre : de petites sternes blanches rasant la mer, signe qu’un atoll encore invisible était tout proche. Bientôt, l’atoll apparut.20
Ce voyage a fait reculer l’hypothèse d’un peuplement du Pacifique au hasard : il ne s’agissait pas de naufragés, mais de navigateurs.21
Le coût du savoir
Mau Piailug venait de Satawal, en Micronésie. Ce savoir se transmettait selon des règles strictes : lui-même avait été choisi par son grand-père, maître navigateur. En le partageant, il a brisé les interdits qui entouraient cet enseignement — pour sauver un art qui risquait de disparaître.22
Un ciel découpé autrement
En Australie, la constellation de l’Émeu n’est pas faite d’étoiles : elle est dessinée par les zones sombres de la Voie lactée, les nuages de poussière qui masquent les étoiles derrière eux. Le regard s’y porte sur le vide entre les astres plutôt que sur les astres eux-mêmes.
Rien n’oblige à découper le ciel comme nous le faisons. Une constellation n’est pas dans le ciel : c’est une figure qu’une culture y trace.
Une réserve essentielle : ces traditions nous parviennent le plus souvent par des retranscriptions anciennes, faites par des personnes qui ne connaissaient pas le ciel. Le maillon faible de la chaîne n’est pas la tradition orale, mais ce qui en a été mis par écrit.
Ce que montrent vraiment les images
À la question « Est-ce que les nébuleuses ressemblent vraiment aux photos ? », la réponse est presque toujours non.
Un télescope prend une série d’images en noir et blanc, chacune à travers un filtre qui ne laisse passer qu’une longueur d’onde. Une couleur est ensuite attribuée à chacune avant leur superposition.
- Pas un trucage, une traduction : l’image décale vers le visible une lumière que l’œil ne perçoit pas. Les couleurs représentent des différences réelles — mais ce sont des couleurs choisies.
- La question pertinente est celle de notre page sur les planètes géantes : non pas « est-ce vrai ? », mais « qu’a-t-il fallu traduire ? »
Note 1
Useful records of eclipses extend back to about 720 BC.
Les relevés d’éclipses utilisables remontent à environ 720 avant notre ère.
Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016
Note 2
the change in the length of the mean solar day (lod) increases at an average rate of +1.8 ms per century
la durée du jour solaire moyen augmente en moyenne de 1,8 ms par siècle
Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016
Note 3
This is significantly less than the rate predicted on the basis of tidal friction, which is +2.3 ms per century.
C’est nettement moins que ce que prévoit le frottement des marées, qui est de +2,3 ms par siècle.
Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016
post-glacial rebound and core–mantle coupling which are invoked to explain the departures from tidal friction
le rebond postglaciaire et le couplage entre le noyau et le manteau, invoqués pour expliquer les écarts au frottement des marées
Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016
Note 4
Owing to the narrowness of the path of totality on the Earth's surface, a report that an eclipse was total or near-total at a known place fixes the rotational frame of the Earth to within the projected width of the band of totality
La bande de totalité étant étroite à la surface de la Terre, la mention d’une éclipse totale ou presque totale en un lieu connu fixe l’orientation de la Terre à la largeur près de cette bande
Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016
Note 5
Only two observations of a total solar eclipse have come down to us from Babylon: those of 136 BC (−135) and 10 BC (−9). The date of the former observation, which incontestably describes a total solar eclipse, is clearly specified in the text
Seules deux observations d’éclipses totales de Soleil nous sont parvenues de Babylone : celles de 136 av. J.-C. (−135) et de 10 av. J.-C. (−9). La date de la première, qui décrit incontestablement une éclipse totale de Soleil, est clairement indiquée dans le texte
Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016
Note 6
the actual long-term acceleration […] cannot be measured directly from modern data because it is masked by the relatively large decade fluctuations
l’accélération réelle à long terme […] ne peut pas être mesurée directement à partir des données modernes, parce qu’elle est masquée par les fluctuations décennales, relativement fortes
Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016
Note 7
By far the most accurate data for measuring the Earth's rotation before the advent of telescopic observations (ca AD 1620) are records of eclipses.
Les données de loin les plus précises pour mesurer la rotation de la Terre avant l’arrivée des observations au télescope (vers 1620) sont les relevés d’éclipses.
Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016
Note 8
An exhaustive search of historical records of eclipses of the Sun and Moon extant from Babylonia, China, Greece, the Arab Dominions and Europe
Une recherche exhaustive des relevés historiques d’éclipses de Soleil et de Lune conservés de Babylonie, de Chine, de Grèce, des pays arabes et d’Europe
Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016
Note 9
Babylonian astronomers systematically measured the times of the beginning, end and often maximum of eclipses […] The Babylonian scribes wrote on clay tablets, using a cuneiform script, which is now well understood.
Les astronomes babyloniens mesuraient systématiquement les instants du début, de la fin et souvent du maximum des éclipses […] Les scribes babyloniens écrivaient sur des tablettes d’argile, en écriture cunéiforme, aujourd’hui bien comprise.
Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016
some 2000 texts devoted to astronomy are now carefully preserved there. It is estimated that fewer than 10% of the original records are now extant.
quelque 2 000 textes consacrés à l’astronomie y sont aujourd’hui soigneusement conservés. On estime qu’il reste moins de 10 % des archives d’origine.
Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016
Note 10
we have specifically avoided using any isolated observations of eclipses in which a damaged or missing date has been restored on the basis of the eclipse record itself. Because a preliminary value of ΔT needs to be assumed as an aid to dating, this amounts to circular reasoning.
nous avons délibérément écarté toute observation isolée d’éclipse dont la date, abîmée ou manquante, a été reconstituée à partir de l’éclipse elle-même. Comme il faut supposer une valeur provisoire de ΔT pour dater, cela reviendrait à un raisonnement circulaire.
Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016
After about 560 BC, all time intervals were quoted to the nearest US (‘degree’, equal to 4 min). However, in earlier years, time intervals were usually expressed only to the nearest 5° or even 10°. […] We have used this variance to weight the observations. […] The two observations in brackets around −200 were treated as outliers.
Après 560 av. J.-C. environ, tous les intervalles de temps étaient donnés au US près (« degré », égal à 4 min). Mais dans les années plus anciennes, ils n’étaient généralement exprimés qu’à 5° près, voire 10°. […] Nous avons utilisé cette variance pour pondérer les observations. […] Les deux observations entre crochets vers −200 ont été traitées comme aberrantes.
Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016
These two exceptions (−600 and −382) require further investigation […] To accommodate the result from −600, along with those of −708 and −694, requires a large variation in the lod, which is geophysically implausible. This is also the case with the −382 eclipse in the Almagest.
Ces deux exceptions (−600 et −382) demandent un examen plus poussé […] Faire entrer le résultat de −600, avec ceux de −708 et −694, exige une forte variation de la durée du jour, ce qui est géophysiquement invraisemblable. C’est aussi le cas de l’éclipse de −382 de l’Almageste.
Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016
Note 11
an astronomical observation site built in the early 18th century. It includes a set of some twenty main fixed instruments. […] Designed for the observation of astronomical positions with the naked eye
un site d’observation astronomique bâti au début du XVIIIᵉ siècle. Il comprend un ensemble d’une vingtaine d’instruments fixes principaux. […] Conçus pour l’observation à l’œil nu des positions astronomiques
UNESCO, Comité du patrimoine mondial, décision 34 COM 8B.17, « The Jantar Mantar, Jaipur (India) », 2010
some of them are the largest ever built in their categories
certains sont les plus grands jamais construits dans leur catégorie
UNESCO, Comité du patrimoine mondial, décision 34 COM 8B.17, « The Jantar Mantar, Jaipur (India) », 2010
Note 12
Using a telescope for the first time as an instrument of science, Galileo recorded his observations in 1610. […] the physical nature of the moon, the star formations of the Milky Way and the discovery of the moons of Jupiter […] the lunar surface was much like the surface of the earth, punctuated with mountains and valleys
Se servant pour la première fois d’un télescope comme d’un instrument de science, Galilée a consigné ses observations en 1610. […] la nature physique de la Lune, les formations d’étoiles de la Voie lactée et la découverte des lunes de Jupiter […] la surface lunaire ressemblait beaucoup à celle de la Terre, ponctuée de montagnes et de vallées
De Simone, Dan, « A "Messenger" of Our Own: Library Acquires Galileo Astronomy Volume », Library of Congress Information Bulletin, vol. 69, n° 12, décembre 2010
Note 13
In Newton's telescope he used a concave mirror to gather light instead of a simple lens that produces false colour due to the dispersion of light. […] a faithful copy of the original that still resides with Royal Society
Dans le télescope de Newton, il a utilisé un miroir concave pour rassembler la lumière au lieu d’une simple lentille, qui produit de fausses couleurs à cause de la dispersion de la lumière. […] une copie fidèle de l’original, toujours conservé par la Royal Society
Science Museum Group, « Isaac Newton’s Reflecting Telescope (replica) », notice de collection
Note 14
they seem to twinkle. That's because shifting pockets of air in Earth's atmosphere distort your view, even on the clearest nights. […] Hubble is designed to view some ultraviolet and infrared wavelengths, which are blocked or partially blocked by the atmosphere.
elles semblent scintiller. C’est parce que des poches d’air en mouvement dans l’atmosphère terrestre déforment la vue, même par les nuits les plus claires. […] Hubble est conçu pour observer certaines longueurs d’onde ultraviolettes et infrarouges, arrêtées en tout ou en partie par l’atmosphère.
NASA Science, « Why Have a Telescope in Space? »
Launched on April 24, 1990, aboard the Space Shuttle Discovery […] at 94.5 inches (2.4 m) in diameter […] High above the blurring effects of Earth's atmosphere
Lancé le 24 avril 1990 à bord de la navette spatiale Discovery […] 94,5 pouces (2,4 m) de diamètre […] Bien au-dessus des effets brouillants de l’atmosphère terrestre
NASA Science, « Hubble Space Telescope – An Overview », fiche de présentation
Note 15
Webb launched on Dec. 25th 2021.
Webb a été lancé le 25 décembre 2021.
NASA Science, « James Webb Space Telescope »
Webb's primary mirror is 6.5 meters (21 feet 4 inches) across. […] 18 hexagonal-shaped mirror segments […] Gold improves the mirror's reflection of infrared light. […] the mirror is segmented and designed to fold for launch
Le miroir primaire de Webb mesure 6,5 mètres (21 pieds 4 pouces) de large. […] 18 segments de miroir de forme hexagonale […] L’or améliore la réflexion de la lumière infrarouge par le miroir. […] le miroir est segmenté et conçu pour être replié au lancement
NASA Science, « Webb’s Mirrors »
Note 16
Jansky was assigned the task of understanding the source of interference to transatlantic telephone communications […] Jansky meticulously traced the origin of the noise to the center of the Milky Way. […] Karl Jansky’s 1933 discovery of cosmic radio emission laid the foundation for the many subsequent discoveries
Jansky a été chargé de comprendre l’origine des perturbations des communications téléphoniques transatlantiques […] Jansky a minutieusement suivi l’origine du bruit jusqu’au centre de la Voie lactée. […] La découverte en 1933, par Karl Jansky, de l’émission radio cosmique a posé les bases des nombreuses découvertes qui ont suivi
Koberlein, Brian, « Jansky @90: The Origins of a New Window on the Universe », National Radio Astronomy Observatory, 27 avril 2023
Note 17
Navigator Mau Piailug used the rising points of the stars […] as a natural compass to guide the canoe.
Le navigateur Mau Piailug se servait des points de lever des étoiles […] comme d’une boussole naturelle pour guider la pirogue.
PBS, « Wayfinders: Polynesian History and Origin »
Note 18
supplemented by observations of the sun, moon, and ocean swells […] small, white fairy terns skimming over the sea, told Mau that […] the atoll of Mataiva, just to the north-northwest of Tahiti, was near before it could actually be seen.
complétés par l’observation du Soleil, de la Lune et de la houle […] de petites sternes blanches rasant la mer indiquèrent à Mau que […] l’atoll de Mataiva, juste au nord-nord-ouest de Tahiti, était proche avant qu’on puisse le voir.
PBS, « Wayfinders: Polynesian History and Origin »
Even when days of solid cloud cover hid the stars, sun, and moon from sight, Mau was able to keep the canoe on course and keep in his mind an accurate picture of the canoe's progress toward Tahiti.
Même quand des jours de ciel entièrement couvert cachaient les étoiles, le Soleil et la Lune, Mau parvenait à garder le cap et à garder en tête une image exacte de la progression de la pirogue vers Tahiti.
PBS, « Wayfinders: Polynesian History and Origin »
Note 19
the navigational feat of guiding the canoe to Tahiti without instruments
l’exploit de navigation : guider la pirogue jusqu’à Tahiti sans instruments
Finney, Ben, « 1976 Hawai‘i to Tahiti and Back », Polynesian Voyaging Society, archives
Hokule‘a left from Honolua Bay, Maui, on May 1, 1976. […] arriving on June 4, thirty-four days after departing from Maui.
Hōkūleʻa quitta la baie d’Honolua, à Maui, le 1er mai 1976. […] arrivant le 4 juin, trente-quatre jours après avoir quitté Maui.
Finney, Ben, « 1976 Hawai‘i to Tahiti and Back », Polynesian Voyaging Society, archives
Hokule'a's first voyage in 1976 was from Honolua Bay, Maui, to Papeete, Tahiti-a distance of twenty-five hundred miles.
Le premier voyage de Hokule’a, en 1976, alla de Honolua Bay (Maui) à Papeete (Tahiti), soit une distance de deux mille cinq cents milles.
Polynesian Voyaging Society, « Nainoa Thompson: Searching for a Way (1976-1978) », archives
Note 20
And, obligingly, small, white terns skimming over the sea provided Mau with a sign that Matahiva was near before we could actually see this low island.
Et, fort obligeamment, de petites sternes blanches rasant la mer donnèrent à Mau le signe que Matahiva était proche avant que nous puissions voir cette île basse.
Finney, Ben, « 1976 Hawai‘i to Tahiti and Back », extrait de « Voyaging into Polynesia’s Past », dans From Sea to Space, 1992, page publiée par la Polynesian Voyaging Society, en accès libre
Note 21
effectively demonstrated how Polynesian canoes and traditional navigational methods were up to the task of planned, long-distance voyaging, effectively turning the tide against Sharp and his revival of the Lang accidental settlement hypothesis.
a démontré de façon convaincante que les pirogues polynésiennes et les méthodes de navigation traditionnelles étaient à la hauteur de voyages planifiés au long cours, renversant de fait la tendance face à Sharp et à sa reprise de l’hypothèse d’un peuplement accidentel formulée par Lang.
Finney, Ben, « 1976 Hawai‘i to Tahiti and Back », extrait de « Voyaging into Polynesia’s Past », dans From Sea to Space, 1992, page publiée par la Polynesian Voyaging Society, en accès libre
Note 22
He was picked by his grandfather, the master navigator for his people, […] Mau was a visionary man with great conviction in his knowledge, tremendous physical and mental strength, and unwavering courage to break the taboos of the teaching of navigation in order to preserve the precious "talk of the sea."
Il avait été choisi par son grand-père, le maître navigateur de son peuple, […] Mau était un visionnaire, profondément convaincu de son savoir, d’une force physique et mentale considérable, et d’un courage inébranlable pour briser les tabous de l’enseignement de la navigation afin de préserver la précieuse « parole de la mer ».
Polynesian Voyaging Society, « Pius "Mau" Piailug (1932-2010) », notice biographique (textes de Chad Kalepa Baybayan, Tom Raffipiy et Nainoa Thompson, 2010), en accès libre
Notes et sources
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Passage Les plus anciennes encore utilisées datent de 720 avant notre ère.
Useful records of eclipses extend back to about 720 BC.
Traduction de la rédaction Les relevés d’éclipses utilisables remontent à environ 720 avant notre ère.
Source Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, § 1(b).
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
- ↑
Passage La durée du jour s’allonge en moyenne de 1,8 milliseconde par siècle.
the change in the length of the mean solar day (lod) increases at an average rate of +1.8 ms per century
Traduction de la rédaction la durée du jour solaire moyen augmente en moyenne de 1,8 ms par siècle
Source Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, résumé.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
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Passage les marées seules prédisent un allongement de 2,3 millisecondes par siècle. On en mesure 1,8. La Terre ralentit donc nettement moins que prévu.
This is significantly less than the rate predicted on the basis of tidal friction, which is +2.3 ms per century.
Traduction de la rédaction C’est nettement moins que ce que prévoit le frottement des marées, qui est de +2,3 ms par siècle.
Source Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, résumé.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
Passage le rebond des terres autrefois écrasées par les glaces, et des échanges entre le noyau et le manteau
post-glacial rebound and core–mantle coupling which are invoked to explain the departures from tidal friction
Traduction de la rédaction le rebond postglaciaire et le couplage entre le noyau et le manteau, invoqués pour expliquer les écarts au frottement des marées
Source Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, résumé.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
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Passage Une éclipse totale de Soleil n’est visible que sur une bande étroite de la Terre. Un texte disant qu’elle fut totale en tel lieu fixe donc l’orientation de la Terre à cet instant
Owing to the narrowness of the path of totality on the Earth's surface, a report that an eclipse was total or near-total at a known place fixes the rotational frame of the Earth to within the projected width of the band of totality
Traduction de la rédaction La bande de totalité étant étroite à la surface de la Terre, la mention d’une éclipse totale ou presque totale en un lieu connu fixe l’orientation de la Terre à la largeur près de cette bande
Source Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, § 2(b).
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
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Passage Des tablettes babyloniennes n’ont conservé que deux observations d’éclipse totale de Soleil. L’une d’elles, en 136 avant notre ère, décrit incontestablement une éclipse totale, et sa date est écrite noir sur blanc dans le texte
Only two observations of a total solar eclipse have come down to us from Babylon: those of 136 BC (−135) and 10 BC (−9). The date of the former observation, which incontestably describes a total solar eclipse, is clearly specified in the text
Traduction de la rédaction Seules deux observations d’éclipses totales de Soleil nous sont parvenues de Babylone : celles de 136 av. J.-C. (−135) et de 10 av. J.-C. (−9). La date de la première, qui décrit incontestablement une éclipse totale de Soleil, est clairement indiquée dans le texte
Source Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, § 2(b)(i).
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Passage Le ralentissement réel ne se mesure pas sur des données modernes : sur quelques décennies, il est noyé sous des fluctuations bien plus grandes.
the actual long-term acceleration […] cannot be measured directly from modern data because it is masked by the relatively large decade fluctuations
Traduction de la rédaction l’accélération réelle à long terme […] ne peut pas être mesurée directement à partir des données modernes, parce qu’elle est masquée par les fluctuations décennales, relativement fortes
Source Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, § 1(b).
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Passage les plus précises dont on dispose avant l’invention du télescope sont des récits d’éclipses
By far the most accurate data for measuring the Earth's rotation before the advent of telescopic observations (ca AD 1620) are records of eclipses.
Traduction de la rédaction Les données de loin les plus précises pour mesurer la rotation de la Terre avant l’arrivée des observations au télescope (vers 1620) sont les relevés d’éclipses.
Source Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, § 1(b).
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Passage Ces observations viennent de partout : Babylone, la Chine, la Grèce, les pays d’Islam, l’Europe.
An exhaustive search of historical records of eclipses of the Sun and Moon extant from Babylonia, China, Greece, the Arab Dominions and Europe
Traduction de la rédaction Une recherche exhaustive des relevés historiques d’éclipses de Soleil et de Lune conservés de Babylonie, de Chine, de Grèce, des pays arabes et d’Europe
Source Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, § 7, conclusion.
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Passage Les astronomes babyloniens ont mesuré systématiquement, pendant des siècles, le début et la fin des éclipses. Ils écrivaient sur des tablettes d’argile, en écriture cunéiforme
Babylonian astronomers systematically measured the times of the beginning, end and often maximum of eclipses […] The Babylonian scribes wrote on clay tablets, using a cuneiform script, which is now well understood.
Traduction de la rédaction Les astronomes babyloniens mesuraient systématiquement les instants du début, de la fin et souvent du maximum des éclipses […] Les scribes babyloniens écrivaient sur des tablettes d’argile, en écriture cunéiforme, aujourd’hui bien comprise.
Source Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, § 2(a)(i).
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Passage Le British Museum en conserve quelque deux mille consacrées à l’astronomie, et on estime qu’il subsiste moins de 10 % des relevés d’origine.
some 2000 texts devoted to astronomy are now carefully preserved there. It is estimated that fewer than 10% of the original records are now extant.
Traduction de la rédaction quelque 2 000 textes consacrés à l’astronomie y sont aujourd’hui soigneusement conservés. On estime qu’il reste moins de 10 % des archives d’origine.
Source Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, § 2(a)(i).
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Passage Quand une tablette est abîmée et que la date manque […] il faudrait déjà connaître le ralentissement qu’on cherche justement à mesurer. Les chercheurs ont donc écarté délibérément toute observation dont la date avait été reconstituée de cette façon.
we have specifically avoided using any isolated observations of eclipses in which a damaged or missing date has been restored on the basis of the eclipse record itself. Because a preliminary value of ΔT needs to be assumed as an aid to dating, this amounts to circular reasoning.
Traduction de la rédaction nous avons délibérément écarté toute observation isolée d’éclipse dont la date, abîmée ou manquante, a été reconstituée à partir de l’éclipse elle-même. Comme il faut supposer une valeur provisoire de ΔT pour dater, cela reviendrait à un raisonnement circulaire.
Source Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, § 2(a)(i).
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Passage les plus anciennes ne donnent l’heure qu’à vingt minutes près, parfois quarante. On leur attribue donc des poids différents, et on écarte les moins fiables.
After about 560 BC, all time intervals were quoted to the nearest US (‘degree’, equal to 4 min). However, in earlier years, time intervals were usually expressed only to the nearest 5° or even 10°. […] We have used this variance to weight the observations. […] The two observations in brackets around −200 were treated as outliers.
Traduction de la rédaction Après 560 av. J.-C. environ, tous les intervalles de temps étaient donnés au US près (« degré », égal à 4 min). Mais dans les années plus anciennes, ils n’étaient généralement exprimés qu’à 5° près, voire 10°. […] Nous avons utilisé cette variance pour pondérer les observations. […] Les deux observations entre crochets vers −200 ont été traitées comme aberrantes.
Source Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, § 2(a)(i), § 3(b)(i) et légende de la figure 3.
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Passage Deux observations anciennes ne concordent pas avec le reste. Plutôt que de tordre la courbe pour les y faire entrer — ce qui exigerait des variations de vitesse invraisemblables —, les chercheurs les signalent comme des exceptions à étudier.
These two exceptions (−600 and −382) require further investigation […] To accommodate the result from −600, along with those of −708 and −694, requires a large variation in the lod, which is geophysically implausible. This is also the case with the −382 eclipse in the Almagest.
Traduction de la rédaction Ces deux exceptions (−600 et −382) demandent un examen plus poussé […] Faire entrer le résultat de −600, avec ceux de −708 et −694, exige une forte variation de la durée du jour, ce qui est géophysiquement invraisemblable. C’est aussi le cas de l’éclipse de −382 de l’Almageste.
Source Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, § 4(b) « Fitting a curve by cubic splines ».
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Passage Avant le télescope, il y avait déjà des observatoires. À Jaipur, en Inde, un site bâti au début du XVIIIᵉ siècle réunit une vingtaine de grands instruments fixes en maçonnerie, conçus pour mesurer la position des astres à l’œil nu.
an astronomical observation site built in the early 18th century. It includes a set of some twenty main fixed instruments. […] Designed for the observation of astronomical positions with the naked eye
Traduction de la rédaction un site d’observation astronomique bâti au début du XVIIIᵉ siècle. Il comprend un ensemble d’une vingtaine d’instruments fixes principaux. […] Conçus pour l’observation à l’œil nu des positions astronomiques
Source UNESCO, Comité du patrimoine mondial, décision 34 COM 8B.17, « The Jantar Mantar, Jaipur (India) », 2010.
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Passage Certains sont les plus grands jamais construits dans leur catégorie.
some of them are the largest ever built in their categories
Traduction de la rédaction certains sont les plus grands jamais construits dans leur catégorie
Source UNESCO, Comité du patrimoine mondial, décision 34 COM 8B.17, « The Jantar Mantar, Jaipur (India) », 2010.
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Passage En 1610, Galilée publie ce qu’il a vu en se servant, pour la première fois, d’une lunette comme d’un instrument de science : la Lune couverte de montagnes et de vallées, les étoiles de la Voie lactée, des lunes autour de Jupiter.
Using a telescope for the first time as an instrument of science, Galileo recorded his observations in 1610. […] the physical nature of the moon, the star formations of the Milky Way and the discovery of the moons of Jupiter […] the lunar surface was much like the surface of the earth, punctuated with mountains and valleys
Traduction de la rédaction Se servant pour la première fois d’un télescope comme d’un instrument de science, Galilée a consigné ses observations en 1610. […] la nature physique de la Lune, les formations d’étoiles de la Voie lactée et la découverte des lunes de Jupiter […] la surface lunaire ressemblait beaucoup à celle de la Terre, ponctuée de montagnes et de vallées
Source De Simone, Dan, « A "Messenger" of Our Own: Library Acquires Galileo Astronomy Volume », Library of Congress Information Bulletin, vol. 69, n° 12, décembre 2010, article entier.
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Passage Une lunette rassemble la lumière avec une lentille, qui la disperse et donne de fausses couleurs. Isaac Newton remplace la lentille par un miroir concave. Son télescope est toujours conservé par la Royal Society de Londres.
In Newton's telescope he used a concave mirror to gather light instead of a simple lens that produces false colour due to the dispersion of light. […] a faithful copy of the original that still resides with Royal Society
Traduction de la rédaction Dans le télescope de Newton, il a utilisé un miroir concave pour rassembler la lumière au lieu d’une simple lentille, qui produit de fausses couleurs à cause de la dispersion de la lumière. […] une copie fidèle de l’original, toujours conservé par la Royal Society
Source Science Museum Group, « Isaac Newton’s Reflecting Telescope (replica) », notice de collection, notice de l’objet.
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Passage des poches d’air en mouvement brouillent la vue — c’est ce qui fait scintiller les étoiles — et elle arrête une partie de l’ultraviolet et de l’infrarouge
they seem to twinkle. That's because shifting pockets of air in Earth's atmosphere distort your view, even on the clearest nights. […] Hubble is designed to view some ultraviolet and infrared wavelengths, which are blocked or partially blocked by the atmosphere.
Traduction de la rédaction elles semblent scintiller. C’est parce que des poches d’air en mouvement dans l’atmosphère terrestre déforment la vue, même par les nuits les plus claires. […] Hubble est conçu pour observer certaines longueurs d’onde ultraviolettes et infrarouges, arrêtées en tout ou en partie par l’atmosphère.
Source NASA Science, « Why Have a Telescope in Space? », page entière.
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Passage Le télescope spatial Hubble, lancé le 24 avril 1990, a donc été placé en orbite au-dessus de l’atmosphère. Son miroir mesure 2,4 mètres.
Launched on April 24, 1990, aboard the Space Shuttle Discovery […] at 94.5 inches (2.4 m) in diameter […] High above the blurring effects of Earth's atmosphere
Traduction de la rédaction Lancé le 24 avril 1990 à bord de la navette spatiale Discovery […] 94,5 pouces (2,4 m) de diamètre […] Bien au-dessus des effets brouillants de l’atmosphère terrestre
Source NASA Science, « Hubble Space Telescope – An Overview », fiche de présentation.
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Passage Le télescope James Webb, lancé le 25 décembre 2021
Webb launched on Dec. 25th 2021.
Traduction de la rédaction Webb a été lancé le 25 décembre 2021.
Source NASA Science, « James Webb Space Telescope », page de la mission.
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Passage a un miroir de 6,5 mètres, fait de 18 segments hexagonaux recouverts d’or, qui réfléchit mieux l’infrarouge. Plus large que la fusée, il a été replié pour le lancement.
Webb's primary mirror is 6.5 meters (21 feet 4 inches) across. […] 18 hexagonal-shaped mirror segments […] Gold improves the mirror's reflection of infrared light. […] the mirror is segmented and designed to fold for launch
Traduction de la rédaction Le miroir primaire de Webb mesure 6,5 mètres (21 pieds 4 pouces) de large. […] 18 segments de miroir de forme hexagonale […] L’or améliore la réflexion de la lumière infrarouge par le miroir. […] le miroir est segmenté et conçu pour être replié au lancement
Source NASA Science, « Webb’s Mirrors », page entière.
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Passage Chargé de comprendre l’origine de parasites qui gênaient les communications téléphoniques transatlantiques, l’ingénieur Karl Jansky en suit la trace jusqu’au centre de la Voie lactée. Sa découverte de 1933 pose les bases de la radioastronomie.
Jansky was assigned the task of understanding the source of interference to transatlantic telephone communications […] Jansky meticulously traced the origin of the noise to the center of the Milky Way. […] Karl Jansky’s 1933 discovery of cosmic radio emission laid the foundation for the many subsequent discoveries
Traduction de la rédaction Jansky a été chargé de comprendre l’origine des perturbations des communications téléphoniques transatlantiques […] Jansky a minutieusement suivi l’origine du bruit jusqu’au centre de la Voie lactée. […] La découverte en 1933, par Karl Jansky, de l’émission radio cosmique a posé les bases des nombreuses découvertes qui ont suivi
Source Koberlein, Brian, « Jansky @90: The Origins of a New Window on the Universe », National Radio Astronomy Observatory, 27 avril 2023, article entier.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 26 octobre 2026
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Passage Un navigateur traditionnel se sert des points de lever des étoiles comme d’une boussole.
Navigator Mau Piailug used the rising points of the stars […] as a natural compass to guide the canoe.
Traduction de la rédaction Le navigateur Mau Piailug se servait des points de lever des étoiles […] comme d’une boussole naturelle pour guider la pirogue.
Source PBS, « Wayfinders: Polynesian History and Origin », page « Wayfinders ».
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
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Passage on lit aussi le Soleil, la Lune, la houle, et le vol des oiseaux
supplemented by observations of the sun, moon, and ocean swells […] small, white fairy terns skimming over the sea, told Mau that […] the atoll of Mataiva, just to the north-northwest of Tahiti, was near before it could actually be seen.
Traduction de la rédaction complétés par l’observation du Soleil, de la Lune et de la houle […] de petites sternes blanches rasant la mer indiquèrent à Mau que […] l’atoll de Mataiva, juste au nord-nord-ouest de Tahiti, était proche avant qu’on puisse le voir.
Source PBS, « Wayfinders: Polynesian History and Origin », page « Wayfinders ».
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
Passage Même après plusieurs jours de ciel entièrement couvert, un grand navigateur a su garder en tête une image exacte de la progression de sa pirogue.
Even when days of solid cloud cover hid the stars, sun, and moon from sight, Mau was able to keep the canoe on course and keep in his mind an accurate picture of the canoe's progress toward Tahiti.
Traduction de la rédaction Même quand des jours de ciel entièrement couvert cachaient les étoiles, le Soleil et la Lune, Mau parvenait à garder le cap et à garder en tête une image exacte de la progression de la pirogue vers Tahiti.
Source PBS, « Wayfinders: Polynesian History and Origin », page « Wayfinders ».
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
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Passage En 1976, le maître navigateur Mau Piailug a conduit la pirogue Hōkūleʻa de Hawaï à Tahiti […] sans carte ni instrument.
the navigational feat of guiding the canoe to Tahiti without instruments
Traduction de la rédaction l’exploit de navigation : guider la pirogue jusqu’à Tahiti sans instruments
Source Finney, Ben, « 1976 Hawai‘i to Tahiti and Back », Polynesian Voyaging Society, archives, récit de la traversée.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 24 octobre 2026
Passage Partie le 1er mai, elle est arrivée le 4 juin.
Hokule‘a left from Honolua Bay, Maui, on May 1, 1976. […] arriving on June 4, thirty-four days after departing from Maui.
Traduction de la rédaction Hōkūleʻa quitta la baie d’Honolua, à Maui, le 1er mai 1976. […] arrivant le 4 juin, trente-quatre jours après avoir quitté Maui.
Source Finney, Ben, « 1976 Hawai‘i to Tahiti and Back », Polynesian Voyaging Society, archives, récit de la traversée.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 24 octobre 2026
Passage environ 4 000 kilomètres
Hokule'a's first voyage in 1976 was from Honolua Bay, Maui, to Papeete, Tahiti-a distance of twenty-five hundred miles.
Traduction de la rédaction Le premier voyage de Hokule’a, en 1976, alla de Honolua Bay (Maui) à Papeete (Tahiti), soit une distance de deux mille cinq cents milles.
Source Polynesian Voyaging Society, « Nainoa Thompson: Searching for a Way (1976-1978) », archives, première phrase, sous le titre « Nainoa Thompson: Searching for a Way (1976-1978) ».
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
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Passage ce sont des oiseaux qui ont annoncé la terre : de petites sternes blanches rasant la mer, signe qu’un atoll encore invisible était tout proche. Bientôt, l’atoll apparut.
And, obligingly, small, white terns skimming over the sea provided Mau with a sign that Matahiva was near before we could actually see this low island.
Traduction de la rédaction Et, fort obligeamment, de petites sternes blanches rasant la mer donnèrent à Mau le signe que Matahiva était proche avant que nous puissions voir cette île basse.
Source Finney, Ben, « 1976 Hawai‘i to Tahiti and Back », extrait de « Voyaging into Polynesia’s Past », dans From Sea to Space, 1992, page publiée par la Polynesian Voyaging Society, en accès libre, récit de Ben Finney, paragraphe sur l’aller (« The voyage went as planned »).
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 24 octobre 2026
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Passage Ce voyage a fait reculer l’hypothèse d’un peuplement du Pacifique au hasard
effectively demonstrated how Polynesian canoes and traditional navigational methods were up to the task of planned, long-distance voyaging, effectively turning the tide against Sharp and his revival of the Lang accidental settlement hypothesis.
Traduction de la rédaction a démontré de façon convaincante que les pirogues polynésiennes et les méthodes de navigation traditionnelles étaient à la hauteur de voyages planifiés au long cours, renversant de fait la tendance face à Sharp et à sa reprise de l’hypothèse d’un peuplement accidentel formulée par Lang.
Source Finney, Ben, « 1976 Hawai‘i to Tahiti and Back », extrait de « Voyaging into Polynesia’s Past », dans From Sea to Space, 1992, page publiée par la Polynesian Voyaging Society, en accès libre, récit de Ben Finney, paragraphe sur le retour à Hawaï.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 24 octobre 2026
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Passage Ce savoir se transmettait selon des règles strictes : lui-même avait été choisi par son grand-père, maître navigateur. En le partageant, il a brisé les interdits qui entouraient cet enseignement — pour sauver un art qui risquait de disparaître.
He was picked by his grandfather, the master navigator for his people, […] Mau was a visionary man with great conviction in his knowledge, tremendous physical and mental strength, and unwavering courage to break the taboos of the teaching of navigation in order to preserve the precious "talk of the sea."
Traduction de la rédaction Il avait été choisi par son grand-père, le maître navigateur de son peuple, […] Mau était un visionnaire, profondément convaincu de son savoir, d’une force physique et mentale considérable, et d’un courage inébranlable pour briser les tabous de l’enseignement de la navigation afin de préserver la précieuse « parole de la mer ».
Source Polynesian Voyaging Society, « Pius "Mau" Piailug (1932-2010) », notice biographique (textes de Chad Kalepa Baybayan, Tom Raffipiy et Nainoa Thompson, 2010), en accès libre, notice biographique : discours de Nainoa Thompson (Polynesian Union, 1997) pour le grand-père ; section « More about Mau, from his nephew, Tom Raffipiy » pour les tabous.
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Références bibliographiques
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- De Simone, Dan, « A "Messenger" of Our Own: Library Acquires Galileo Astronomy Volume », Library of Congress Information Bulletin, vol. 69, n° 12, décembre 2010, en accès libre (les observations de Galilée publiées en 1610). https://loc.gov/loc/lcib/1012/galileo.html
- Finney, Ben, « 1976 Hawai‘i to Tahiti and Back », Polynesian Voyaging Society, archives, en accès libre (départ de Maui le 1er mai 1976, arrivée à Tahiti le 4 juin, sans instrument). https://archive.hokulea.com/holokai/1976/ben_finney.html
- Finney, Ben, « 1976 Hawai‘i to Tahiti and Back », extrait de « Voyaging into Polynesia’s Past », dans From Sea to Space, 1992, page publiée par la Polynesian Voyaging Society, en accès libre (les petites sternes blanches rasant la mer, signe que l’atoll de Matahiva était proche avant qu’on le voie ; le voyage qui fait reculer l’hypothèse d’un peuplement accidentel). https://archive.hokulea.com/holokai/1976/ben_finney.html
- Koberlein, Brian, « Jansky @90: The Origins of a New Window on the Universe », National Radio Astronomy Observatory, 27 avril 2023, en accès libre (les parasites des communications transatlantiques ; l’origine au centre de la Voie lactée ; la découverte de 1933). https://public.nrao.edu/news/jansky-90-the-origins-of-a-new-window-on-the-universe
- NASA Science, « Hubble Space Telescope – An Overview », fiche de présentation, en accès libre (le lancement du 24 avril 1990 ; le miroir de 2,4 m). https://science.nasa.gov/wp-content/uploads/2023/04/hst_overview_fact_sheet.pdf
- NASA Science, « Why Have a Telescope in Space? », en accès libre (les poches d’air qui brouillent la vue ; l’ultraviolet et l’infrarouge arrêtés par l’atmosphère). https://science.nasa.gov/mission/hubble/overview/why-have-a-telescope-in-space/
- NASA Science, « James Webb Space Telescope », page de la mission, en accès libre (le lancement du 25 décembre 2021). https://science.nasa.gov/mission/webb/
- NASA Science, « Webb’s Mirrors », en accès libre (le miroir de 6,5 m, ses 18 segments dorés, replié pour le lancement). https://science.nasa.gov/mission/webb/webbs-mirrors/
- PBS, « Wayfinders: Polynesian History and Origin », en accès libre (les points de lever des étoiles comme boussole, la lecture du Soleil, de la houle et des oiseaux, le cap tenu sous un ciel couvert, la portée de la démonstration). https://www.pbs.org/wayfinders/polynesian8.html
- Polynesian Voyaging Society, « Nainoa Thompson: Searching for a Way (1976-1978) », archives, en accès libre (la distance de la traversée de 1976 : 2 500 milles, soit environ 4 000 kilomètres). https://archive.hokulea.com/rapanui/1976.html
- Polynesian Voyaging Society, « Pius "Mau" Piailug (1932-2010) », notice biographique (textes de Chad Kalepa Baybayan, Tom Raffipiy et Nainoa Thompson, 2010), en accès libre (Mau Piailug choisi par son grand-père, maître navigateur ; l’enseignement aux Hawaïens ; les interdits brisés pour préserver la navigation sans instruments). https://archive.hokulea.com/index/founder_and_teachers/mau.html
- Science Museum Group, « Isaac Newton’s Reflecting Telescope (replica) », notice de collection, en accès libre (le miroir concave à la place de la lentille ; l’original conservé par la Royal Society). https://collection.sciencemuseumgroup.org.uk/objects/co56834/isaac-newtons-reflecting-telescope-replica
- Stephenson, F. Richard, Morrison, Leslie V. et Hohenkerk, Catherine Y., « Measurement of the Earth’s Rotation: 720 BC to AD 2015 », Proceedings of the Royal Society A, vol. 472, 20160404, 2016, en accès libre (1,8 contre 2,3 millisecondes par siècle, les 720 avant notre ère, les cultures dont proviennent les observations, les tablettes du British Museum, le refus du raisonnement circulaire, la pondération des observations, les deux exceptions signalées, l’éclipse totale de 136 avant notre ère). https://doi.org/10.1098/rspa.2016.0404
- UNESCO, Comité du patrimoine mondial, décision 34 COM 8B.17, « The Jantar Mantar, Jaipur (India) », 2010, en accès libre (le site du début du XVIIIᵉ siècle ; la vingtaine d’instruments fixes ; l’observation à l’œil nu). https://whc.unesco.org/en/decisions/3996
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