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En 1869 et 1870, deux chimistes rangent les éléments de la même façon, à moins d’un an d’écart, sans s’être concertés.
L’un est russe, l’autre allemand. Ils se disputeront pendant des années pour savoir qui était le premier.
Ce n’est pas l’antériorité qui a tranché.
Les deux tableaux
Dmitri Mendeleïev publie son tableau en mars 1869. Il y range les éléments connus par masse croissante, et constate que leurs propriétés reviennent régulièrement, comme un motif.
Lothar Meyer, en Allemagne, avait accompli un travail très proche. Il avait publié un tableau partiel de vingt-huit éléments dès 1864. Dès 1868, il en avait conçu un de cinquante-trois — sa meilleure version. Mais celle-là, il l’a laissée dormir. Elle ne sera rendue publique qu’en 1895, l’année de sa mort. Son tableau complet paraît en 1870, quelques mois après celui de Mendeleïev.1
La querelle éclate dans les années 1870. De quoi faire sourire qui a lu d’autres pages de ce site : elle porte en partie sur un mot.
Le résumé de Mendeleïev, écrit en russe, avait été traduit en allemand avec un mot signifiant « par degrés » (stufenweise) plutôt que « périodique ». La nuance a été âprement contestée.2
Un mot qui change la portée d’une affaire : ce mécanisme se retrouve partout sur ce site. Cette fois, il s’agit du terme qui donne son nom au tableau lui-même.
Ce qui a réellement tranché
Mendeleïev n’a pas seulement rangé ce qu’on connaissait.
Il a laissé des cases vides.
Il ne s’est pas contenté de dire « il doit manquer quelque chose ici ». Il a décrit, pour plusieurs de ces cases, ce que l’élément inconnu devrait peser, quelle devrait être sa densité, quelle formule aurait son oxyde et comment il devrait réagir.3
Il leur a même donné des noms provisoires, avec des préfixes empruntés au sanskrit : eka, dvi, tri — « un », « deux », « trois » — selon que la case vide se trouvait une, deux ou trois places plus bas que l’élément connu de la même colonne. Eka-aluminium. Eka-bore. Eka-silicium.4
La portée de ce geste mérite qu’on s’y arrête.
C’était un pari public, écrit et réfutable. Si ces éléments n’apparaissaient jamais, ou apparaissaient avec de tout autres propriétés, tout son tableau s’effondrait devant témoins.
Ce qui est arrivé ensuite
1875. Un chimiste français, Paul-Émile Lecoq de Boisbaudran, repère un métal nouveau en analysant la lumière qu’il émet. Il l’appelle gallium. C’est l’eka-aluminium.5
1879. Un Suédois, Lars Fredrik Nilson, trouve le scandium. C’est l’eka-bore.6
1886. Un Allemand, Clemens Winkler, trouve un élément inconnu dans un minerai d’argent. C’est l’eka-silicium ; il l’appellera germanium.7
Un détail qui montre que rien n’est jamais immédiat : Winkler a d’abord cru avoir trouvé l’eka-antimoine. Il a fallu qu’il établisse que l’élément se combine comme le silicium pour comprendre de quelle case il s’agissait.8
Pour celui-là, voici les chiffres :
- Masse atomique : Mendeleïev annonce environ 72. La mesure donne 72,3.
- Densité : il annonce environ 5,5 g/cm³. La mesure donne 5,47.
- Chlorure : il annonce un liquide qui bout vers 100 °C, sans doute un peu moins. La mesure donne 86 °C.
- Oxyde : il annonce sa formule et sa densité — environ 4,7. La mesure donne 4,70. Tout se vérifie.9
Trois prédictions confirmées en dix-sept ans. Un tableau qui aurait seulement bien rangé les éléments connus serait resté une commodité parmi d’autres.10
Le poids exact de ces succès dans l’adoption du tableau reste pourtant discuté : la Royal Society avait décerné sa médaille Davy à Mendeleïev et à Lothar Meyer dès 1882, avant le germanium, et des historiens jugent que le classement des éléments déjà connus a compté autant que les prédictions.11
Ses erreurs
Cette page serait malhonnête si elle s’arrêtait là.
Mendeleïev a aussi prédit des éléments plus légers que l’hydrogène. Il n’en existe pas.12
Il a même réservé, dans les éditions tardives de son tableau, une case pour un élément supposé expliquer une raie verte inconnue observée dans la couronne du Soleil pendant une éclipse. Cet élément n’existe pas non plus : la raie venait d’un atome de fer très fortement ionisé.13
Il n’a pas compris qu’une famille entière d’éléments — les lanthanides — s’insérait dans la sixième ligne de son tableau, et plusieurs de ses prédictions ont échoué pour cette raison : il avait annoncé, sous ces éléments, des cases qui n’existent pas, et la découverte du hafnium en 1923 a montré que le voisin du zirconium n’était pas là où il l’attendait.14
On raconte souvent que le tableau lui serait apparu en rêve. Il l’aurait confié à un ami, mais l’histoire est douteuse. Les sources sérieuses décrivent des années de travail méthodique, pas un éclair nocturne.15
Un point est à son honneur, et on ne le dit jamais : plusieurs masses atomiques mesurées à son époque étaient fausses. Il a dû décider auxquelles se fier, et lesquelles corriger d’après la place que l’élément devait logiquement occuper.16
Ce n’est pas un calcul. C’est un jugement. Il en a fait de bons et de mauvais.
Interactivité
Le pari de Mendeleïev
En 1869, Mendeleïev laisse des cases vides dans son tableau et décrit les éléments qui devraient les occuper. Chaque case est un pari public.
La question
Mendeleïev a-t-il gagné tous ses paris ?
Ce que vous faites Lancez la lecture : les années défilent de 1869 à 1923, et les cases annoncées se remplissent, ou non. Puis comparez, pour le germanium, ce qui était annoncé et ce qui a été mesuré.
Sans JavaScript, voici les données de l’animation.
| Case annoncée | Ce qu’on a trouvé | Année | Pari | Source |
|---|---|---|---|---|
| Eka-aluminium, sous l’aluminium | Le gallium, repéré par Paul-Émile Lecoq de Boisbaudran dans la lumière qu’il émet | 1875 | gagné | 1 |
| Eka-bore, sous le bore | Le scandium, trouvé par Lars Fredrik Nilson | 1879 | gagné | 2 |
| Eka-silicium, sous le silicium | Le germanium, trouvé par Clemens Winkler dans un minerai d’argent | 1886 | gagné | 3 |
| Le voisin du zirconium | Le hafnium, qui n’était pas là où il l’attendait : il n’avait pas vu la famille des lanthanides | 1923 | perdu | 4 |
| Des éléments plus légers que l’hydrogène | Rien : il n’en existe pas | — | perdu | 5 |
| Un élément pour la raie verte de la couronne du Soleil | Rien : la raie venait d’un atome de fer très fortement ionisé | — | perdu | 6 |
| Propriété | Annoncé par Mendeleïev | Mesuré en 1886 | Source |
|---|---|---|---|
| Masse atomique | environ 72 | 72,3 | 7 |
| Densité (g/cm³) | environ 5,5 | 5,47 | 8 |
| Ébullition du chlorure (°C) | vers 100, sans doute moins | 86 | 9 |
| Densité de l’oxyde | environ 4,7 | 4,70 | 10 |
Les écarts entre l’annoncé et le mesuré sont calculés à partir de ces chiffres.
À retenir Une théorie convainc quand elle prend des risques : des prédictions écrites, qu’on peut vérifier. Mendeleïev en a gagné trois, et perdu d’autres.
Crédits des photos 9
- Cristaux de gallium pur à 99,999 %. foobar (Wikipédia en anglais), CC BY-SA 3.0, source
- Lecoq de Boisbaudran, qui découvrit le gallium, le samarium et le dysprosium. Auteur inconnu, Domaine public, source
- Scandium sublimé en dendrites, pur à 99,998 %, avec pour comparaison un cube de scandium de 1 cm³ refondu à l’arc sous argon. Alchemist-hp (www.pse-mendelejew.de), Licence Art Libre, source
- Lars Fredrik Nilson (1840-1899). Auteur inconnu, Domaine public, source
- 12 grammes de germanium polycristallin (2 × 3 cm). Jurii, CC BY 3.0, source
- Clemens Alexander Winkler. Auteur inconnu, Domaine public, source
- Fac-similé du tableau périodique des éléments publié par Dmitri Mendeleïev en 1869. Dmitri Mendeleev, Domaine public, source
- Du hafnium pur : un morceau fondu, un lingot à la surface oxydée et irisée, et un cube d’un centimètre de côté pour comparer. Alchemist-hp, Licence Art Libre, source
- La couronne du Soleil pendant l’éclipse de 2008. En vert, la lumière émise par des atomes de fer très fortement ionisés, à 530,3 nanomètres : c’est la « raie verte ». NASA (Habbal), Domaine public, source
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Sources 10
Lecoq de Boisbaudran, Paul-Émile, « Caractères chimiques et spectroscopiques d’un nouveau métal, le gallium », Comptes rendus de l’Académie des sciences, t. 81, 1875, p. 493-495, titre de la note (p. 493) et note additionnelle (p. 494), séance du lundi 20 septembre 1875.
Caractères chimiques et spectroscopiques d'un nouveau métal, le Gallium, découvert dans une blende de la mine de Pierrefitte, vallée d'Argelès (Pyrénées). […] Les expériences que j'ai exécutées depuis le 29 août me confirment dans la pensée que le corps observé doit être considéré comme un nouvel élément, auquel je propose de donner le nom de Gallium.
Domaine public · vérifié le 24 octobre 2026
Nilson, Lars Fredrik, « Sur le scandium, élément nouveau », Comptes rendus de l’Académie des sciences, t. 88, 1879, p. 645-648, note « Sur le scandium, élément nouveau », dernier paragraphe, p. 648.
Je termine cette Note en exprimant ma reconnaissance à M. Thalén, pour ses recherches spectrales exécutées sur les produits renfermant le scandium. N'ayant encore à ma disposition qu'une quantité très-faible de ce corps, […] je n'aurais pas pu, sans sa coopération puissante, arriver dès aujourd'hui à démontrer l'existence d'un élément nouveau.
Domaine public ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229, « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, n. F., t. 34, 1886, p. 177 (premier paragraphe), p. 183 et p. 185.
Im Februar dieses Jahres machte ich Mittheilung über die Auffindung eines neuen Elementes im Argyrodit von „Himmelsfürst Fundgrube“ bei Freiberg, doch vermochte ich zunächst nicht viel mehr zu melden, als die zweifellose Thatsache seiner Existenz. […] der Name des neuen Elementes, der Name Germanium, hat das unerwartete Schicksal gehabt, zum Stein des Anstosses zu werden. […] ein bisher nicht vorgekommenes Silbererz aufgefunden, welches A. Weisbach als eine neue Mineralspecies erkannte
Traduction de la rédaction En février de cette année, j’ai annoncé la découverte d’un nouvel élément dans l’argyrodite de la mine « Himmelsfürst » près de Freiberg, mais je ne pouvais d’abord guère annoncer plus que le fait indubitable de son existence. […] le nom du nouvel élément, le nom de germanium, a connu le destin inattendu de devenir une pierre d’achoppement. […] on trouva un minerai d’argent encore jamais rencontré, qu’A. Weisbach reconnut comme une nouvelle espèce minérale
Domaine public ouvrir la source · vérifié le 24 octobre 2026
Lente, Gábor, « Where Mendeleev was wrong: predicted elements that have never been found », ChemTexts, vol. 5, art. 17, 2019, résumé, 2ᵉ phrase.
It is argued that most of these instances are connected to a general inability to place the rare earth metals correctly into the system.
Traduction de la rédaction L’auteur soutient que la plupart de ces cas tiennent à une incapacité générale à placer correctement les terres rares dans le système.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
Lente, Gábor, « Where Mendeleev was wrong: predicted elements that have never been found », ChemTexts, vol. 5, art. 17, 2019, résumé, 1ʳᵉ et 3ᵉ phrases (titre de l’article : « Where Mendeleev was wrong: predicted elements that have never been found »).
This contribution gives a detailed account of the element predictions Dmitri Ivanovich Mendeleev made after setting up the periodic table of the elements in 1869, with a special focus on those that turned out to be unsuccessful. […] Furthermore, details of conceiving the ideas for two lighter-than-hydrogen elements, newtonium and coronium, are discussed.
Traduction de la rédaction Cette contribution présente en détail les prédictions d’éléments faites par Dmitri Ivanovitch Mendeleïev après l’établissement du tableau périodique des éléments en 1869, en s’attachant particulièrement à celles qui se sont révélées infructueuses. […] On examine en outre comment furent conçues les idées de deux éléments plus légers que l’hydrogène, le newtonium et le coronium.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
Mendeleïev, Dmitri, An Attempt Towards a Chemical Conception of the Ether, trad. George Kamensky, Longmans, Green and Co., Londres, 1904, p. 25-27 (l’élément y, dans la première série du groupe zéro du tableau de la p. 26) ; p. 28 (le coronium).
Let us first consider the element in the first series of the zero group. It is designated by y. […] Such an analogue of helium may perhaps be found in coronium, whose spectrum, clearly visible in the solar corona above (that is, further from the sun than) that of hydrogen, is simple like that of helium […] Young and Harkness independently observed the spectrum of this unknown element during the solar eclipse of 1869. It is characterised by a bright-green line […]
Traduction de la rédaction Considérons d’abord l’élément de la première série du groupe zéro. On le désigne par y. […] Cet analogue de l’hélium se trouve peut-être dans le coronium, dont le spectre, nettement visible dans la couronne solaire au-dessus (c’est-à-dire plus loin du Soleil) de celui de l’hydrogène, est simple comme celui de l’hélium […] Young et Harkness ont observé indépendamment le spectre de cet élément inconnu pendant l’éclipse de Soleil de 1869. Il se caractérise par une raie vert vif […]
Domaine public ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229, « Mittheilungen über das Germanium », p. 196-197 (prédiction de Mendeleïev citée) et p. 203 (moyenne des mesures).
Sein Atomgewicht wird ungefähr 72, sein specifisches Gewicht 5,5, sein Atomvolumen annähernd 13 sein. […] Mittel 72,32
Traduction de la rédaction Sa masse atomique sera d’environ 72, sa densité de 5,5, son volume atomique d’environ 13. […] Moyenne 72,32
Domaine public · vérifié le 9 septembre 2026
Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229, « Mittheilungen über das Germanium », p. 196-197 (prédiction citée) et p. 201 (mesure).
Sein Atomgewicht wird ungefähr 72, sein specifisches Gewicht 5,5, sein Atomvolumen annähernd 13 sein. […] Das spec. Gew. bestimmte Herr P. Mann bei 20,4° zu 5,469
Traduction de la rédaction Sa masse atomique sera d’environ 72, sa densité de 5,5, son volume atomique d’environ 13. […] M. P. Mann a déterminé la densité à 20,4° : 5,469
Domaine public · vérifié le 9 septembre 2026
Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229, « Mittheilungen über das Germanium », p. 198 (prédiction de Mendeleïev citée) et p. 206 (mesure de Nilson et Pettersson rapportée par Winkler).
Das Ekasiliciumchlorid EsCl4 wird dagegen eine bei 100° siedende (wahrscheinlich etwas niedriger) flüchtige Flüssigkeit sein […] Die Dampfdichte des bei 86° siedenden Chlorids GeCl4 betrug:
Traduction de la rédaction Le chlorure d’ekasilicium EsCl4 sera en revanche un liquide volatil bouillant à 100° (probablement un peu moins) […] La densité de vapeur du chlorure GeCl4, qui bout à 86°, était de :
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Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229, « Mittheilungen über das Germanium », p. 196-197 (prédictions citées) et p. 212 (mesure).
Das Ekasilicium mit dem Oxyde EsO2 nimmt die Mittelstelle zwischen Ekaaluminium […] Das specifische Gewicht des Oxydes wird gegen 4,7 sein […] zu 4,703 bestimmt wurde.
Traduction de la rédaction L’eka-silicium, avec l’oxyde EsO2, occupe la position intermédiaire entre l’eka-aluminium […] La densité de l’oxyde sera d’environ 4,7 […] a été déterminée à 4,703.
Domaine public · vérifié le 9 septembre 2026
Le tableau depuis 2016
Depuis le 28 novembre 2016, date à laquelle l’Union internationale de chimie pure et appliquée (UICPA) a approuvé les noms des éléments 113, 115, 117 et 118, le tableau compte cent dix-huit éléments, tous nommés. Les cases encadrées sont celles dont parle cette page : les trois éléments prédits par Mendeleïev — le gallium, le scandium et le germanium — et le hafnium.17
Ce que ce site enseigne, et ce qu’il doit à ses lecteurs
Ce site s’attarde beaucoup sur ce qui rend une affirmation douteuse : le chiffre trop rond, la formule qui revient mot pour mot, l’attribution à une seule personne, le fait qui arrange trop bien celui qui le raconte.
C’est utile. Mais ce n’est que la moitié du travail, et la moins intéressante.
Voici l’autre moitié. Trois choses rendent une affirmation solide :
- La convergence. Treize méthodes distinctes donnent le même nombre et prouvent ainsi l’existence des atomes (4.2).
- La prédiction risquée. On annonce un chiffre avant de l’observer, en acceptant d’avoir tort. Mendeleïev et son germanium ; les trente-huit microsecondes par jour des horloges du GPS, calculées avant le lancement (1.12).
- L’organisation contre soi-même. On construit exprès un dispositif capable de donner tort à ceux qui l’ont conçu — quatre équipes à l’aveugle pendant sept semaines avant de comparer les images d’un trou noir (1.10).
Ces trois démarches ont un point commun : chacune donne au monde une chance de nous contredire.
C’est cela, une preuve. Pas une affirmation très assurée, mais une affirmation qui a pris un risque et l’a surmonté.
Note 1
The book was finally published in July 1864 […] shortly after the term, on 11 April 1895, he died. […] The first included twenty-eight elements, which were grouped consequently with respect to their increasing atomic weights and valency. […] he drafted a new, more extensive table with 52 elements in 1868. But this system was not published in a timely manner. It was not until 1895 that Seubert published it on two pages
Le livre parut finalement en juillet 1864 […] peu après la fin de son mandat, le 11 avril 1895, il mourut. […] Le premier comprenait vingt-huit éléments, regroupés selon leurs masses atomiques croissantes et leur valence. […] il dressa en 1868 un nouveau tableau, plus étendu, de 52 éléments. Mais ce système ne fut pas publié à temps. Ce n’est qu’en 1895 que Seubert le publia sur deux pages
Boeck, Gisela, « Julius Lothar (von) Meyer (1830-1895) and the Periodic System », Substantia, vol. 3, n° 2, suppl. 4, 2019, p. 13-25
Note 2
The word translated here as stepwise was rendered as stufenweise in the German abstract cited here, but in the Russian article from which the abstract was taken, the properties were said to display периодичность (periodicity).
Le mot traduit ici par « par degrés » était rendu par stufenweise dans le résumé allemand cité ici, mais dans l’article russe dont le résumé était tiré, les propriétés étaient dites présenter une периодичность (périodicité).
Giunta, Carmen J. (trad. et annot.), « Mendeleev’s First Periodic Table », dans Elements and Atoms: Case Studies in the History of Chemistry, chap. 12, Le Moyne College
Note 3
[…] predicted three yet-to-be-discovered elements including eka-silicon and eka-boron. […] The most famous of these predictions was for eka-silicon (germanium) for which not only did he postulate its existence, but also its properties in its chloride and oxide combinations. […] Since the atomic weights of these latter are near 40, and since then in this row the element of group IV, titanium, Ti = 50, follows, then the atomic weight of the missing element should be nearly 45. […] thus the specific gravity of the metal should be close to 3.0, since its atomic weight 45. […] Ekaboron oxide, Eb2O3, should be a nonvolatile substance and probably should not fuse
[…] a prédit trois éléments encore inconnus, dont l’eka-silicium et l’eka-bore. […] La plus célèbre de ces prédictions concernait l’eka-silicium (le germanium) : non seulement il en postula l’existence, mais aussi ses propriétés dans ses combinaisons avec le chlore et l’oxygène. […] Puisque les masses atomiques de ces derniers sont voisines de 40, et puisque dans cette rangée vient ensuite l’élément du groupe IV, le titane, Ti = 50, la masse atomique de l’élément manquant devrait être voisine de 45. […] ainsi, la densité du métal devrait être proche de 3,0, puisque sa masse atomique [est] 45. […] L’oxyde d’eka-bore, Eb2O3, devrait être une substance non volatile et ne devrait probablement pas fondre
Kak, Subhash, « Mendeleev and the Periodic Table of Elements », prépublication arXiv physics/0411080, 2004
Note 4
For his predicted eight elements, he used the prefixes of eka, dvi, and tri (Sanskrit one, two, three) in their naming.
Pour ses huit éléments prédits, il employa dans leurs noms les préfixes eka, dvi et tri (« un », « deux », « trois » en sanskrit).
Kak, Subhash, « Mendeleev and the Periodic Table of Elements », prépublication arXiv physics/0411080, 2004
Note 5
Caractères chimiques et spectroscopiques d'un nouveau métal, le Gallium, découvert dans une blende de la mine de Pierrefitte, vallée d'Argelès (Pyrénées). […] Les expériences que j'ai exécutées depuis le 29 août me confirment dans la pensée que le corps observé doit être considéré comme un nouvel élément, auquel je propose de donner le nom de Gallium.
Lecoq de Boisbaudran, Paul-Émile, « Caractères chimiques et spectroscopiques d’un nouveau métal, le gallium », Comptes rendus de l’Académie des sciences, t. 81, 1875, p. 493-495
Note 6
Je termine cette Note en exprimant ma reconnaissance à M. Thalén, pour ses recherches spectrales exécutées sur les produits renfermant le scandium. N'ayant encore à ma disposition qu'une quantité très-faible de ce corps, […] je n'aurais pas pu, sans sa coopération puissante, arriver dès aujourd'hui à démontrer l'existence d'un élément nouveau.
Nilson, Lars Fredrik, « Sur le scandium, élément nouveau », Comptes rendus de l’Académie des sciences, t. 88, 1879, p. 645-648
Note 7
Im Februar dieses Jahres machte ich Mittheilung über die Auffindung eines neuen Elementes im Argyrodit von „Himmelsfürst Fundgrube“ bei Freiberg, doch vermochte ich zunächst nicht viel mehr zu melden, als die zweifellose Thatsache seiner Existenz. […] der Name des neuen Elementes, der Name Germanium, hat das unerwartete Schicksal gehabt, zum Stein des Anstosses zu werden. […] ein bisher nicht vorgekommenes Silbererz aufgefunden, welches A. Weisbach als eine neue Mineralspecies erkannte
En février de cette année, j’ai annoncé la découverte d’un nouvel élément dans l’argyrodite de la mine « Himmelsfürst » près de Freiberg, mais je ne pouvais d’abord guère annoncer plus que le fait indubitable de son existence. […] le nom du nouvel élément, le nom de germanium, a connu le destin inattendu de devenir une pierre d’achoppement. […] on trouva un minerai d’argent encore jamais rencontré, qu’A. Weisbach reconnut comme une nouvelle espèce minérale
Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229
Note 8
dass er mit einem Worte das „Ekaantimon“ Mendelejeff's sein werde. […] denn die Vierwerthigkeit des Germaniums ist inmittelst zur unumstösslichen Thatsache geworden, und es kann keinem Zweifel mehr unterliegen, dass das neue Element nichts Anderes, als das vor fünfzehn Jahren von Mendelejeff prognosticirte „Ekasilicium“ ist.
qu’il serait, en un mot, l’« eka-antimoine » de Mendeleïev. […] car la tétravalence du germanium est entre-temps devenue un fait irréfutable, et il ne peut plus faire aucun doute que le nouvel élément n’est autre que l’« eka-silicium » prédit il y a quinze ans par Mendeleïev.
Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229
Note 9
Sein Atomgewicht wird ungefähr 72, sein specifisches Gewicht 5,5, sein Atomvolumen annähernd 13 sein. […] Mittel 72,32
Sa masse atomique sera d’environ 72, sa densité de 5,5, son volume atomique d’environ 13. […] Moyenne 72,32
Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229
Sein Atomgewicht wird ungefähr 72, sein specifisches Gewicht 5,5, sein Atomvolumen annähernd 13 sein. […] Das spec. Gew. bestimmte Herr P. Mann bei 20,4° zu 5,469
Sa masse atomique sera d’environ 72, sa densité de 5,5, son volume atomique d’environ 13. […] M. P. Mann a déterminé la densité à 20,4° : 5,469
Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229
Das Ekasiliciumchlorid EsCl4 wird dagegen eine bei 100° siedende (wahrscheinlich etwas niedriger) flüchtige Flüssigkeit sein […] Die Dampfdichte des bei 86° siedenden Chlorids GeCl4 betrug:
Le chlorure d’ekasilicium EsCl4 sera en revanche un liquide volatil bouillant à 100° (probablement un peu moins) […] La densité de vapeur du chlorure GeCl4, qui bout à 86°, était de :
Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229
Das Ekasilicium mit dem Oxyde EsO2 nimmt die Mittelstelle zwischen Ekaaluminium […] Das specifische Gewicht des Oxydes wird gegen 4,7 sein […] zu 4,703 bestimmt wurde.
L’eka-silicium, avec l’oxyde EsO2, occupe la position intermédiaire entre l’eka-aluminium […] La densité de l’oxyde sera d’environ 4,7 […] a été déterminée à 4,703.
Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229
Note 10
Fifteen notable historians of science explore the impact of Mendeleev's discovery in eleven countries (and one region) central to chemical research, including Russia, Germany, the Czech lands, and Japan, one of the few nation-states outside the Western world to participate in the nineteenth-century scientific research. […] The collection, organized by nation-state, explores how local actors regarded the new discovery as law, classification, or theoretical interpretation.
Quinze historiens des sciences de renom étudient l’effet de la découverte de Mendeleïev dans onze pays (et une région) au cœur de la recherche chimique, dont la Russie, l’Allemagne, les pays tchèques et le Japon, l’un des rares États-nations hors du monde occidental à prendre part à la recherche scientifique du XIXᵉ siècle. […] Le recueil, organisé par État-nation, examine comment les acteurs locaux ont regardé la nouvelle découverte : comme une loi, une classification ou une interprétation théorique.
Kaji, Masanori, Kragh, Helge et Palló, Gábor (dir.), Early Responses to the Periodic System, Oxford University Press, 2015, présentation de l’éditeur
Note 11
We readdress the issue through a detailed re-examination of a particular historical case that has often been discussed in connection with it-that of Mendeleev and the prediction by his periodic law of the three 'new' elements, gallium, scandium and germanium. We find little support for the standard story that these predictive successes were outstandingly important in the success of Mendeleev's scheme. […] Accommodations played an equal role-notably that of argon, the first of the 'noble gases' to be discovered;
Nous reprenons la question en réexaminant en détail un cas historique souvent discuté à ce propos : celui de Mendeleïev et de la prédiction, par sa loi périodique, des trois « nouveaux » éléments, le gallium, le scandium et le germanium. Nous trouvons peu d’appui pour le récit habituel selon lequel ces succès prédictifs auraient été d’une importance exceptionnelle dans le succès du système de Mendeleïev. […] Les accommodations ont joué un rôle égal — notamment celle de l’argon, le premier des « gaz nobles » à être découvert ;
Scerri, Eric R. et Worrall, John, « Prediction and the periodic table », Studies in History and Philosophy of Science Part A, vol. 32, n° 3, 2001, p. 407-452
Copy letter from Walter White, Assistant Secretary of the Royal Society; to R. B. Bell […] Asks for the striking of 2 Davy Medals to Lothar Meyer and D. Mendelejeff
Copie d’une lettre de Walter White, secrétaire adjoint de la Royal Society, à R. B. Bell […] Demande la frappe de deux médailles Davy pour Lothar Meyer et D. Mendelejeff
Royal Society, archives, « Copy letter from Walter White, Assistant Secretary of the Royal Society; to R. B. Bell », 10 novembre 1882, MS/427/229, catalogue en ligne
Note 12
This contribution gives a detailed account of the element predictions Dmitri Ivanovich Mendeleev made after setting up the periodic table of the elements in 1869, with a special focus on those that turned out to be unsuccessful. […] Furthermore, details of conceiving the ideas for two lighter-than-hydrogen elements, newtonium and coronium, are discussed.
Cette contribution présente en détail les prédictions d’éléments faites par Dmitri Ivanovitch Mendeleïev après l’établissement du tableau périodique des éléments en 1869, en s’attachant particulièrement à celles qui se sont révélées infructueuses. […] On examine en outre comment furent conçues les idées de deux éléments plus légers que l’hydrogène, le newtonium et le coronium.
Lente, Gábor, « Where Mendeleev was wrong: predicted elements that have never been found », ChemTexts, vol. 5, art. 17, 2019
Note 13
Let us first consider the element in the first series of the zero group. It is designated by y. […] Such an analogue of helium may perhaps be found in coronium, whose spectrum, clearly visible in the solar corona above (that is, further from the sun than) that of hydrogen, is simple like that of helium […] Young and Harkness independently observed the spectrum of this unknown element during the solar eclipse of 1869. It is characterised by a bright-green line […]
Considérons d’abord l’élément de la première série du groupe zéro. On le désigne par y. […] Cet analogue de l’hélium se trouve peut-être dans le coronium, dont le spectre, nettement visible dans la couronne solaire au-dessus (c’est-à-dire plus loin du Soleil) de celui de l’hydrogène, est simple comme celui de l’hélium […] Young et Harkness ont observé indépendamment le spectre de cet élément inconnu pendant l’éclipse de Soleil de 1869. Il se caractérise par une raie vert vif […]
Mendeleïev, Dmitri, An Attempt Towards a Chemical Conception of the Ether, trad. George Kamensky, Longmans, Green and Co., Londres, 1904
Note 14
It is argued that most of these instances are connected to a general inability to place the rare earth metals correctly into the system.
L’auteur soutient que la plupart de ces cas tiennent à une incapacité générale à placer correctement les terres rares dans le système.
Lente, Gábor, « Where Mendeleev was wrong: predicted elements that have never been found », ChemTexts, vol. 5, art. 17, 2019
In 1911, Georges Urbain reported the discovery of the missing element below zirconium in the periodic table […] It was finally discovered by George Charles de Hevesy and Dirk Coster at the University of Copenhagen in 1923.
En 1911, Georges Urbain annonça la découverte de l’élément manquant sous le zirconium dans le tableau périodique […] Il fut finalement découvert par George Charles de Hevesy et Dirk Coster à l’université de Copenhague en 1923.
Royal Society of Chemistry, « Hafnium », Periodic Table, rubrique « History »
Note 15
It came to him in a dream, Dmitri Mendeleev told a friend. He hadn’t slept for three days worrying how to classify the elements. Exhausted, he fell asleep and the answer came. Sadly, this may not be true.
Cela lui était venu en rêve, confia Dmitri Mendeleïev à un ami. Il n’avait pas dormi depuis trois jours, tourmenté par la façon de classer les éléments. Épuisé, il s’endormit et la réponse vint. Hélas, ce n’est peut-être pas vrai.
« Discovery of the Periodic Table », History Today, rubrique « Months Past », non signé
Note 16
A few atomic weights will probably require correction; for example Te cannot have the atomic weight 128, but rather 123-126. […] The atomic weights of erbium, yttrium (standard symbol Y), indium, cerium, lanthanum, and thorium are wrong.
Quelques masses atomiques devront probablement être corrigées ; par exemple, Te ne peut avoir la masse atomique 128, mais plutôt 123-126. […] Les masses atomiques de l’erbium, de l’yttrium (symbole usuel Y), de l’indium, du cérium, du lanthane et du thorium sont fausses.
Giunta, Carmen J. (trad. et annot.), « Mendeleev’s First Periodic Table », dans Elements and Atoms: Case Studies in the History of Chemistry, chap. 12, Le Moyne College
Note 17
On 8 June 2016, IUPAC released the provisional names for the latest 4 elements 113, 115, 117, and 118 […] on 28 November 2016, IUPAC announced the approved names and symbols
Le 8 juin 2016, l’UICPA a publié les noms provisoires des 4 derniers éléments, 113, 115, 117 et 118 […] le 28 novembre 2016, l’UICPA a annoncé les noms et symboles approuvés
Union internationale de chimie pure et appliquée (UICPA), « Periodic Table of Elements », tableau du 4 mai 2022
Notes et sources
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Passage Lothar Meyer […] avait publié un tableau partiel de vingt-huit éléments dès 1864 […] Elle ne sera rendue publique qu’en 1895, l’année de sa mort.
The book was finally published in July 1864 […] shortly after the term, on 11 April 1895, he died. […] The first included twenty-eight elements, which were grouped consequently with respect to their increasing atomic weights and valency. […] he drafted a new, more extensive table with 52 elements in 1868. But this system was not published in a timely manner. It was not until 1895 that Seubert published it on two pages
Traduction de la rédaction Le livre parut finalement en juillet 1864 […] peu après la fin de son mandat, le 11 avril 1895, il mourut. […] Le premier comprenait vingt-huit éléments, regroupés selon leurs masses atomiques croissantes et leur valence. […] il dressa en 1868 un nouveau tableau, plus étendu, de 52 éléments. Mais ce système ne fut pas publié à temps. Ce n’est qu’en 1895 que Seubert le publia sur deux pages
Source Boeck, Gisela, « Julius Lothar (von) Meyer (1830-1895) and the Periodic System », Substantia, vol. 3, n° 2, suppl. 4, 2019, p. 13-25, p. 15-18.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
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Passage Le résumé de Mendeleïev, écrit en russe, avait été traduit en allemand avec un mot signifiant « par degrés » (stufenweise) plutôt que « périodique ».
The word translated here as stepwise was rendered as stufenweise in the German abstract cited here, but in the Russian article from which the abstract was taken, the properties were said to display периодичность (periodicity).
Traduction de la rédaction Le mot traduit ici par « par degrés » était rendu par stufenweise dans le résumé allemand cité ici, mais dans l’article russe dont le résumé était tiré, les propriétés étaient dites présenter une периодичность (périodicité).
Source Giunta, Carmen J. (trad. et annot.), « Mendeleev’s First Periodic Table », dans Elements and Atoms: Case Studies in the History of Chemistry, chap. 12, Le Moyne College, note [1] de la traduction annotée, 2ᵉ phrase.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
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Passage Il a décrit, pour plusieurs de ces cases, ce que l’élément inconnu devrait peser, quelle devrait être sa densité, quelle formule aurait son oxyde
[…] predicted three yet-to-be-discovered elements including eka-silicon and eka-boron. […] The most famous of these predictions was for eka-silicon (germanium) for which not only did he postulate its existence, but also its properties in its chloride and oxide combinations. […] Since the atomic weights of these latter are near 40, and since then in this row the element of group IV, titanium, Ti = 50, follows, then the atomic weight of the missing element should be nearly 45. […] thus the specific gravity of the metal should be close to 3.0, since its atomic weight 45. […] Ekaboron oxide, Eb2O3, should be a nonvolatile substance and probably should not fuse
Traduction de la rédaction […] a prédit trois éléments encore inconnus, dont l’eka-silicium et l’eka-bore. […] La plus célèbre de ces prédictions concernait l’eka-silicium (le germanium) : non seulement il en postula l’existence, mais aussi ses propriétés dans ses combinaisons avec le chlore et l’oxygène. […] Puisque les masses atomiques de ces derniers sont voisines de 40, et puisque dans cette rangée vient ensuite l’élément du groupe IV, le titane, Ti = 50, la masse atomique de l’élément manquant devrait être voisine de 45. […] ainsi, la densité du métal devrait être proche de 3,0, puisque sa masse atomique [est] 45. […] L’oxyde d’eka-bore, Eb2O3, devrait être une substance non volatile et ne devrait probablement pas fondre
Source Kak, Subhash, « Mendeleev and the Periodic Table of Elements », prépublication arXiv physics/0411080, 2004, § 1 (« Introduction ») et § 2 (« Mendeleev’s 1869 Paper and later Work » : commentaire sur l’eka-silicium, puis citation de l’article russe de 1871, passage sur l’eka-bore).
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
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Passage des préfixes empruntés au sanskrit : eka, dvi, tri — « un », « deux », « trois »
For his predicted eight elements, he used the prefixes of eka, dvi, and tri (Sanskrit one, two, three) in their naming.
Traduction de la rédaction Pour ses huit éléments prédits, il employa dans leurs noms les préfixes eka, dvi et tri (« un », « deux », « trois » en sanskrit).
Source Kak, Subhash, « Mendeleev and the Periodic Table of Elements », prépublication arXiv physics/0411080, 2004, section 3.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
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Passage 1875. Un chimiste français, Paul-Émile Lecoq de Boisbaudran, repère un métal nouveau en analysant la lumière qu’il émet. Il l’appelle gallium.
Caractères chimiques et spectroscopiques d'un nouveau métal, le Gallium, découvert dans une blende de la mine de Pierrefitte, vallée d'Argelès (Pyrénées). […] Les expériences que j'ai exécutées depuis le 29 août me confirment dans la pensée que le corps observé doit être considéré comme un nouvel élément, auquel je propose de donner le nom de Gallium.
Source Lecoq de Boisbaudran, Paul-Émile, « Caractères chimiques et spectroscopiques d’un nouveau métal, le gallium », Comptes rendus de l’Académie des sciences, t. 81, 1875, p. 493-495, titre de la note (p. 493) et note additionnelle (p. 494), séance du lundi 20 septembre 1875.
Domaine public ouvrir la source · vérifié le 24 octobre 2026
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Passage 1879. Un Suédois, Lars Fredrik Nilson, trouve le scandium.
Je termine cette Note en exprimant ma reconnaissance à M. Thalén, pour ses recherches spectrales exécutées sur les produits renfermant le scandium. N'ayant encore à ma disposition qu'une quantité très-faible de ce corps, […] je n'aurais pas pu, sans sa coopération puissante, arriver dès aujourd'hui à démontrer l'existence d'un élément nouveau.
Source Nilson, Lars Fredrik, « Sur le scandium, élément nouveau », Comptes rendus de l’Académie des sciences, t. 88, 1879, p. 645-648, note « Sur le scandium, élément nouveau », dernier paragraphe, p. 648.
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Passage Clemens Winkler, trouve un élément inconnu dans un minerai d’argent. […] il l’appellera germanium
Im Februar dieses Jahres machte ich Mittheilung über die Auffindung eines neuen Elementes im Argyrodit von „Himmelsfürst Fundgrube“ bei Freiberg, doch vermochte ich zunächst nicht viel mehr zu melden, als die zweifellose Thatsache seiner Existenz. […] der Name des neuen Elementes, der Name Germanium, hat das unerwartete Schicksal gehabt, zum Stein des Anstosses zu werden. […] ein bisher nicht vorgekommenes Silbererz aufgefunden, welches A. Weisbach als eine neue Mineralspecies erkannte
Traduction de la rédaction En février de cette année, j’ai annoncé la découverte d’un nouvel élément dans l’argyrodite de la mine « Himmelsfürst » près de Freiberg, mais je ne pouvais d’abord guère annoncer plus que le fait indubitable de son existence. […] le nom du nouvel élément, le nom de germanium, a connu le destin inattendu de devenir une pierre d’achoppement. […] on trouva un minerai d’argent encore jamais rencontré, qu’A. Weisbach reconnut comme une nouvelle espèce minérale
Source Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229, « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, n. F., t. 34, 1886, p. 177 (premier paragraphe), p. 183 et p. 185.
Domaine public ouvrir la source · vérifié le 24 octobre 2026
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Passage Winkler a d’abord cru avoir trouvé l’eka-antimoine. Il a fallu qu’il établisse que l’élément se combine comme le silicium pour comprendre de quelle case il s’agissait.
dass er mit einem Worte das „Ekaantimon“ Mendelejeff's sein werde. […] denn die Vierwerthigkeit des Germaniums ist inmittelst zur unumstösslichen Thatsache geworden, und es kann keinem Zweifel mehr unterliegen, dass das neue Element nichts Anderes, als das vor fünfzehn Jahren von Mendelejeff prognosticirte „Ekasilicium“ ist.
Traduction de la rédaction qu’il serait, en un mot, l’« eka-antimoine » de Mendeleïev. […] car la tétravalence du germanium est entre-temps devenue un fait irréfutable, et il ne peut plus faire aucun doute que le nouvel élément n’est autre que l’« eka-silicium » prédit il y a quinze ans par Mendeleïev.
Source Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229, « Mittheilungen über das Germanium », p. 182.
Domaine public ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
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Passage Masse atomique : Mendeleïev annonce environ 72. La mesure donne 72,3.
Sein Atomgewicht wird ungefähr 72, sein specifisches Gewicht 5,5, sein Atomvolumen annähernd 13 sein. […] Mittel 72,32
Traduction de la rédaction Sa masse atomique sera d’environ 72, sa densité de 5,5, son volume atomique d’environ 13. […] Moyenne 72,32
Source Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229, « Mittheilungen über das Germanium », p. 196-197 (prédiction de Mendeleïev citée) et p. 203 (moyenne des mesures).
Domaine public ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
Passage Densité : il annonce environ 5,5 g/cm³. La mesure donne 5,47.
Sein Atomgewicht wird ungefähr 72, sein specifisches Gewicht 5,5, sein Atomvolumen annähernd 13 sein. […] Das spec. Gew. bestimmte Herr P. Mann bei 20,4° zu 5,469
Traduction de la rédaction Sa masse atomique sera d’environ 72, sa densité de 5,5, son volume atomique d’environ 13. […] M. P. Mann a déterminé la densité à 20,4° : 5,469
Source Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229, « Mittheilungen über das Germanium », p. 196-197 (prédiction citée) et p. 201 (mesure).
Domaine public ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
Passage Chlorure : il annonce un liquide qui bout vers 100 °C, sans doute un peu moins. La mesure donne 86 °C.
Das Ekasiliciumchlorid EsCl4 wird dagegen eine bei 100° siedende (wahrscheinlich etwas niedriger) flüchtige Flüssigkeit sein […] Die Dampfdichte des bei 86° siedenden Chlorids GeCl4 betrug:
Traduction de la rédaction Le chlorure d’ekasilicium EsCl4 sera en revanche un liquide volatil bouillant à 100° (probablement un peu moins) […] La densité de vapeur du chlorure GeCl4, qui bout à 86°, était de :
Source Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229, « Mittheilungen über das Germanium », p. 198 (prédiction de Mendeleïev citée) et p. 206 (mesure de Nilson et Pettersson rapportée par Winkler).
Domaine public ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
Passage Oxyde : il annonce sa formule et sa densité — environ 4,7. La mesure donne 4,70.
Das Ekasilicium mit dem Oxyde EsO2 nimmt die Mittelstelle zwischen Ekaaluminium […] Das specifische Gewicht des Oxydes wird gegen 4,7 sein […] zu 4,703 bestimmt wurde.
Traduction de la rédaction L’eka-silicium, avec l’oxyde EsO2, occupe la position intermédiaire entre l’eka-aluminium […] La densité de l’oxyde sera d’environ 4,7 […] a été déterminée à 4,703.
Source Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229, « Mittheilungen über das Germanium », p. 196-197 (prédictions citées) et p. 212 (mesure).
Domaine public ouvrir la source · vérifié le 9 septembre 2026
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Passage la réception du tableau selon les pays
Fifteen notable historians of science explore the impact of Mendeleev's discovery in eleven countries (and one region) central to chemical research, including Russia, Germany, the Czech lands, and Japan, one of the few nation-states outside the Western world to participate in the nineteenth-century scientific research. […] The collection, organized by nation-state, explores how local actors regarded the new discovery as law, classification, or theoretical interpretation.
Traduction de la rédaction Quinze historiens des sciences de renom étudient l’effet de la découverte de Mendeleïev dans onze pays (et une région) au cœur de la recherche chimique, dont la Russie, l’Allemagne, les pays tchèques et le Japon, l’un des rares États-nations hors du monde occidental à prendre part à la recherche scientifique du XIXᵉ siècle. […] Le recueil, organisé par État-nation, examine comment les acteurs locaux ont regardé la nouvelle découverte : comme une loi, une classification ou une interprétation théorique.
Source Kaji, Masanori, Kragh, Helge et Palló, Gábor (dir.), Early Responses to the Periodic System, Oxford University Press, 2015, présentation de l’éditeur, présentation de l’éditeur (« Description »), 2ᵉ paragraphe et 3ᵉ paragraphe.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
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Passage Le poids exact de ces succès dans l’adoption du tableau reste pourtant discuté […] des historiens jugent que le classement des éléments déjà connus a compté autant que les prédictions.
We readdress the issue through a detailed re-examination of a particular historical case that has often been discussed in connection with it-that of Mendeleev and the prediction by his periodic law of the three 'new' elements, gallium, scandium and germanium. We find little support for the standard story that these predictive successes were outstandingly important in the success of Mendeleev's scheme. […] Accommodations played an equal role-notably that of argon, the first of the 'noble gases' to be discovered;
Traduction de la rédaction Nous reprenons la question en réexaminant en détail un cas historique souvent discuté à ce propos : celui de Mendeleïev et de la prédiction, par sa loi périodique, des trois « nouveaux » éléments, le gallium, le scandium et le germanium. Nous trouvons peu d’appui pour le récit habituel selon lequel ces succès prédictifs auraient été d’une importance exceptionnelle dans le succès du système de Mendeleïev. […] Les accommodations ont joué un rôle égal — notamment celle de l’argon, le premier des « gaz nobles » à être découvert ;
Source Scerri, Eric R. et Worrall, John, « Prediction and the periodic table », Studies in History and Philosophy of Science Part A, vol. 32, n° 3, 2001, p. 407-452, résumé, 2ᵉ, 3ᵉ et 4ᵉ phrases.
Résumé en accès libre ouvrir la source · vérifié le 28 octobre 2026
Passage la Royal Society avait décerné sa médaille Davy à Mendeleïev et à Lothar Meyer dès 1882, avant le germanium
Copy letter from Walter White, Assistant Secretary of the Royal Society; to R. B. Bell […] Asks for the striking of 2 Davy Medals to Lothar Meyer and D. Mendelejeff
Traduction de la rédaction Copie d’une lettre de Walter White, secrétaire adjoint de la Royal Society, à R. B. Bell […] Demande la frappe de deux médailles Davy pour Lothar Meyer et D. Mendelejeff
Source Royal Society, archives, « Copy letter from Walter White, Assistant Secretary of the Royal Society; to R. B. Bell », 10 novembre 1882, MS/427/229, catalogue en ligne, notice MS/427/229, titre et description (lettre datée du 10 novembre 1882).
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
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Passage Mendeleïev a aussi prédit des éléments plus légers que l’hydrogène. Il n’en existe pas.
This contribution gives a detailed account of the element predictions Dmitri Ivanovich Mendeleev made after setting up the periodic table of the elements in 1869, with a special focus on those that turned out to be unsuccessful. […] Furthermore, details of conceiving the ideas for two lighter-than-hydrogen elements, newtonium and coronium, are discussed.
Traduction de la rédaction Cette contribution présente en détail les prédictions d’éléments faites par Dmitri Ivanovitch Mendeleïev après l’établissement du tableau périodique des éléments en 1869, en s’attachant particulièrement à celles qui se sont révélées infructueuses. […] On examine en outre comment furent conçues les idées de deux éléments plus légers que l’hydrogène, le newtonium et le coronium.
Source Lente, Gábor, « Where Mendeleev was wrong: predicted elements that have never been found », ChemTexts, vol. 5, art. 17, 2019, résumé, 1ʳᵉ et 3ᵉ phrases (titre de l’article : « Where Mendeleev was wrong: predicted elements that have never been found »).
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
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Passage une case pour un élément supposé expliquer une raie verte inconnue observée dans la couronne du Soleil pendant une éclipse
Let us first consider the element in the first series of the zero group. It is designated by y. […] Such an analogue of helium may perhaps be found in coronium, whose spectrum, clearly visible in the solar corona above (that is, further from the sun than) that of hydrogen, is simple like that of helium […] Young and Harkness independently observed the spectrum of this unknown element during the solar eclipse of 1869. It is characterised by a bright-green line […]
Traduction de la rédaction Considérons d’abord l’élément de la première série du groupe zéro. On le désigne par y. […] Cet analogue de l’hélium se trouve peut-être dans le coronium, dont le spectre, nettement visible dans la couronne solaire au-dessus (c’est-à-dire plus loin du Soleil) de celui de l’hydrogène, est simple comme celui de l’hélium […] Young et Harkness ont observé indépendamment le spectre de cet élément inconnu pendant l’éclipse de Soleil de 1869. Il se caractérise par une raie vert vif […]
Source Mendeleïev, Dmitri, An Attempt Towards a Chemical Conception of the Ether, trad. George Kamensky, Longmans, Green and Co., Londres, 1904, p. 25-27 (l’élément y, dans la première série du groupe zéro du tableau de la p. 26) ; p. 28 (le coronium).
Domaine public ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
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Passage Il n’a pas compris qu’une famille entière d’éléments — les lanthanides — s’insérait dans la sixième ligne
It is argued that most of these instances are connected to a general inability to place the rare earth metals correctly into the system.
Traduction de la rédaction L’auteur soutient que la plupart de ces cas tiennent à une incapacité générale à placer correctement les terres rares dans le système.
Source Lente, Gábor, « Where Mendeleev was wrong: predicted elements that have never been found », ChemTexts, vol. 5, art. 17, 2019, résumé, 2ᵉ phrase.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
Passage la découverte du hafnium en 1923
In 1911, Georges Urbain reported the discovery of the missing element below zirconium in the periodic table […] It was finally discovered by George Charles de Hevesy and Dirk Coster at the University of Copenhagen in 1923.
Traduction de la rédaction En 1911, Georges Urbain annonça la découverte de l’élément manquant sous le zirconium dans le tableau périodique […] Il fut finalement découvert par George Charles de Hevesy et Dirk Coster à l’université de Copenhague en 1923.
Source Royal Society of Chemistry, « Hafnium », Periodic Table, rubrique « History ».
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
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Passage On raconte souvent que le tableau lui serait apparu en rêve. Il l’aurait confié à un ami, mais l’histoire est douteuse.
It came to him in a dream, Dmitri Mendeleev told a friend. He hadn’t slept for three days worrying how to classify the elements. Exhausted, he fell asleep and the answer came. Sadly, this may not be true.
Traduction de la rédaction Cela lui était venu en rêve, confia Dmitri Mendeleïev à un ami. Il n’avait pas dormi depuis trois jours, tourmenté par la façon de classer les éléments. Épuisé, il s’endormit et la réponse vint. Hélas, ce n’est peut-être pas vrai.
Source « Discovery of the Periodic Table », History Today, rubrique « Months Past », non signé, début de l’article, 1ʳᵉ à 4ᵉ phrases.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
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Passage plusieurs masses atomiques mesurées à son époque étaient fausses. Il a dû décider auxquelles se fier
A few atomic weights will probably require correction; for example Te cannot have the atomic weight 128, but rather 123-126. […] The atomic weights of erbium, yttrium (standard symbol Y), indium, cerium, lanthanum, and thorium are wrong.
Traduction de la rédaction Quelques masses atomiques devront probablement être corrigées ; par exemple, Te ne peut avoir la masse atomique 128, mais plutôt 123-126. […] Les masses atomiques de l’erbium, de l’yttrium (symbole usuel Y), de l’indium, du cérium, du lanthane et du thorium sont fausses.
Source Giunta, Carmen J. (trad. et annot.), « Mendeleev’s First Periodic Table », dans Elements and Atoms: Case Studies in the History of Chemistry, chap. 12, Le Moyne College, texte de Mendeleïev, remarque 7 ; note [11] de l’annotateur.
Accès libre ouvrir la source · vérifié le 27 octobre 2026
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Passage Depuis le 28 novembre 2016, date à laquelle l’Union internationale de chimie pure et appliquée (UICPA) a approuvé les noms des éléments 113, 115, 117 et 118, le tableau compte cent dix-huit éléments, tous nommés.
On 8 June 2016, IUPAC released the provisional names for the latest 4 elements 113, 115, 117, and 118 […] on 28 November 2016, IUPAC announced the approved names and symbols
Traduction de la rédaction Le 8 juin 2016, l’UICPA a publié les noms provisoires des 4 derniers éléments, 113, 115, 117 et 118 […] le 28 novembre 2016, l’UICPA a annoncé les noms et symboles approuvés
Source Union internationale de chimie pure et appliquée (UICPA), « Periodic Table of Elements », tableau du 4 mai 2022, page entière.
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Références bibliographiques
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- Mendeleïev, Dmitri, An Attempt Towards a Chemical Conception of the Ether, trad. George Kamensky, Longmans, Green and Co., Londres, 1904, domaine public (l’élément hypothétique y, placé dans la première série du groupe zéro, que Mendeleïev rapproche du coronium, connu par une raie verte observée dans la couronne solaire pendant l’éclipse de 1869). https://archive.org/details/cu31924012371096
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- Royal Society of Chemistry, « Hafnium », Periodic Table, rubrique « History », en accès libre (l’élément manquant sous le zirconium, découvert par de Hevesy et Coster à Copenhague en 1923). https://periodic-table.rsc.org/element/72/hafnium
- Scerri, Eric R. et Worrall, John, « Prediction and the periodic table », Studies in History and Philosophy of Science Part A, vol. 32, n° 3, 2001, p. 407-452, résumé en accès libre (le poids discuté des prédictions dans le succès du tableau, face au classement des éléments connus). https://dc2.philarchive.org/rec/EPAT
- Scerri, Eric R., The Periodic Table: Its Story and Its Significance, Oxford University Press, 2020, en bibliothèque (Meyer et Mendeleïev ; les prédictions réussies et manquées ; le hafnium ; les éléments plus légers que l’hydrogène et la case réservée à un élément solaire inexistant).
- Union internationale de chimie pure et appliquée (UICPA), « Periodic Table of Elements », tableau du 4 mai 2022, en accès libre (les 118 éléments ; les noms des éléments 113, 115, 117 et 118 approuvés le 28 novembre 2016). https://iupac.org/what-we-do/periodic-table-of-elements/
- Winkler, Clemens, « Germanium, Ge, ein neues, nichtmetallisches Element », Berichte der deutschen chemischen Gesellschaft, vol. 19, 1886, p. 210-211 ; et « Mittheilungen über das Germanium », Journal für praktische Chemie, vol. 34, 1886, p. 177-229, domaine public (la découverte dans un minerai d’argent, l’hypothèse initiale de l’eka-antimoine, la mesure de la masse atomique et la comparaison point par point avec les prédictions).
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