formidable : définition, étymologie et citations

formidable

AdjectifFéminin, Masculin

\fɔʁ.mi.dabl\ · [fɔʁ.mi.dabl̥]

Étymologie Emprunté au latin classique formīdābilis (« redoutable, terrible »), du verbe formīdāre (« craindre ») dérivé de dérivé formido (« peur, terreur, effroi »). Vers 1830 il désigne « dont la taille ou la puissance est grande » puis par exagération prend sens moderne.

Fantastique ; extraordinaire.

Ce sol gras, dans lequel les fossoyeurs ne pouvaient plus donner un coup de bêche sans arracher quelque lambeau humain, eut une fertilité formidable.Émile Zola, La Fortune des Rougon, 1871
[…] : les Bourses de commerce devenaient des établissements de spéculation éhontée et formidable auprès desquels le vieux bon jeu où l'on cartonne apparaissait vraiment comme une niaiserie.Edmond Picard, Les jeux de hasard et les cercles privés, chap. 1, Bruxelles : Imprimerie Veuve Ferdinand Larcier, 2ᵉ éd., 1893, p. 9

3 autres exemples

Un régiment d'ouvriers et pas mal de jeunes apprentis colorent les images au pochoir. Armés d'un formidable pinceau, de forme spéciale, ils trempent d'un mouvement rythmé dans un pot de couleur pour le passer sur le patron.Gustave Fraipont; Les Vosges, 1923
…les volutes de brume qui coiffaient les volcans furent alors éclairées en rouge, donnant à l’ensemble de l’île l’aspect d'une formidable éruption générale.Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928
Mais comment y parvenir, ajoutent-ils, considérant l'apathie formidable et le fatalisme de nos classes dirigeantes ?Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931

Littéraire, Désuet Qui inspire ou qui est de nature à inspirer une très grande crainte.

N’est-il pas étrange, ou plutôt fatal, qu’une irrésistible attraction fasse toujours graviter ces criminels autour du formidable tribunal qui les condamne à la prison, au bagne, à l’échafaud !Eugène Sue, Les Mystères de Paris, § 1, 1842-1843
Des détonations retentissaient incessamment, comparables aux décharges continues d’une formidable artillerie.Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1873

4 autres exemples

Cela ne constitue pas un armement bien formidable, mais au moins nous sommes à l'abri de la nécessité de nous rendre à la première sommation, si nous venions à être attaqués par un parti de flibustiers.Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, page 46
Non loin de Lixy, dit-il, est le ravin de Bonval…; à la fonte des neiges, ou à la suite des orages, ce torrent devient formidable on a trouvé quelquefois dans son lit desséché, des médailles romaines petit bronze à l’effigie de Constantin ou de Licinius que quelques personnes ont dit être le fondateur de Lixy.Abbé Pissier, « Notice historique sur Lixy », dans le Bulletin de la Société archéologique de Sens, tome 27 (année 1912) , Sens : chez Duchemin, 1913, page 79
Un craquement formidable éveille d’un seul coup la nuit maléfique; quelque part, en face, un sérac a cédé d’un coup et est venu s’écraser en poussière sur le glacierPremier de cordée, Frison-Roche, J’ai Lu, 22 février 1941, chapitre 12, pages 283-284 §2
Le bruit du bombardement au-dessus de l’abri devient formidable. Les obus tombent sur la Chancellerie avec une précision inquiétante.Georges Blond, L’Agonie de l’Allemagne 1944-1945, Fayard, 1952, page 319

Dérivés: formidablement

formidable

Nom communMasculin

Chope de bière contenant un litre.

Ils frôlèrent les murs du Palais de Justice, s'engouffrèrent dans le calme tiède de la brasserie Dauphine qui fleurait la bière tirée au tonneau. — Deux demis ! Des formidables ! — Qu’appelez-vous des formidables ? questionna l'Américain. — Des verres pour habitués. Ils contiennent exactement un litre.Georges Simenon, Cécile est morte, troisième partie, chapitre IV, dans Paris-Soir du 4 avril 1941, page 2
Pour pouvoir avaler un formidable, il faut de l’estomac.