Un vol retardé, une réservation d'hôtel jamais enregistrée, un colis bloqué en douane. Le TOEIC revient sans cesse à ces trois scènes, parce que c'est en cela que consiste réellement le voyage d'affaires, et parce que chacune dissimule un piège de vocabulaire dans lequel tombera même un candidat à l'excellent anglais général.
Les pièges sont presque toujours de la même nature : deux mots qui se traduisent identiquement en français et qui désignent des choses différentes en anglais. Trip et journey. Delayed et cancelled. Layover et stopover. Single et return face à one-way et round-trip. L'examen est bâti exactement sur ces coutures.
Ce guide couvre tout le champ — les dix mots dont dispose l'anglais pour dire « voyager », puis l'hôtel, l'avion, le train, le fret et la location de voiture — en signalant au passage les distinctions qui décident des réponses.
Dix mots pour voyager
L'anglais refuse d'en avoir un seul, et le TOEIC le sait. Les voici, classés selon le besoin réel que vous en aurez.
Les quatre dont vous aurez besoin en permanence
Travel — l'activité générale du déplacement. Indénombrable : a travel n'existe pas. 'Business travel has increased this quarter.' (Les déplacements professionnels ont augmenté ce trimestre.) Le mot vit dans des composés : travel arrangements (l'organisation pratique du déplacement), travel itinerary (le programme détaillé), travel insurance (assurance voyage), travel policy (les règles de l'entreprise sur ce qui peut être dépensé).
Trip — un déplacement précis, aller et retour compris, dénombrable, et de loin le mot le plus courant. 'I'm planning a business trip to Tokyo next month.' (J'organise un déplacement professionnel à Tokyo le mois prochain.) Composés utiles : business trip, day trip (aller-retour dans la journée), round trip (aller-retour, usage américain), road trip.
Journey — le trajet de A à B, l'accent portant sur le parcours et non sur le séjour qui suit. Surtout britannique, surtout terrestre. 'The journey from London to Edinburgh takes about four hours by train.' (Le trajet de Londres à Édimbourg prend environ quatre heures en train.) Composés à connaître : journey time (la durée du trajet), outward and return journey (aller et retour), to break your journey (faire étape). Le mot s'emploie aussi librement au figuré : a career journey.
Commute — le trajet régulier entre domicile et travail. Nom et verbe à la fois. 'My daily commute takes about forty-five minutes.' (Mon trajet quotidien dure environ quarante-cinq minutes.) / 'I commute by train.' Un commuter est celui qui le fait. Ce mot est partout dans les dialogues du TOEIC sur le télétravail, les avantages sociaux et les déménagements de bureaux.
La distinction qui tombe à l'examen : un trip est le déplacement entier, séjour compris ; un journey est le mouvement lui-même. 'How was your trip to the conference?' porte sur l'événement. 'How was your journey?' porte sur le train.
Les quatre spécialisés
Voyage — une longue traversée par mer, ou dans l'espace. Formel, avec une nuance d'exception. 'The ship's maiden voyage was in 1912.' (Le voyage inaugural du navire eut lieu en 1912.) / 'The spacecraft's voyage to Mars will take seven months.' Ne l'employez jamais pour un vol vers Francfort — c'est le faux-ami le plus coûteux de la liste, puisque le mot français couvre tout. Un maiden voyage est le premier d'un navire.
Tour — un parcours à plusieurs étapes, entrepris pour voir les lieux. 'The company offers guided tours of the factory.' (L'entreprise propose des visites guidées de l'usine.) / 'The tour includes visits to five different cities.' Également verbe : 'The CEO is touring regional offices this month.' Composés : guided tour, walking tour, tour package (transport, hébergement et visites vendus ensemble).
Excursion — une sortie organisée et courte vers un lieu précis, généralement avec retour le jour même. 'The conference includes an excursion to the local museum.' (Le colloque comprend une excursion au musée local.) / 'Shore excursions are available at each port.' Apparaît dans les textes sur les colloques et les événements d'entreprise.
Expedition — un déplacement collectif organisé, avec un objectif défini et, en général, une part de difficulté. 'The research expedition will last three months.' (L'expédition scientifique durera trois mois.) Employé au figuré dans le monde des affaires pour une offensive sérieuse et planifiée : 'an expedition to explore new markets.'
Les deux métaphoriques
Odyssey — un long périple riche en péripéties et en difficultés. En anglais professionnel, presque toujours figuré : 'The project turned into a year-long odyssey.' (Le projet a tourné à l'odyssée d'un an.)
Pilgrimage — un voyage vers un lieu sacré, et par extension vers tout lieu qui compte immensément pour celui qui s'y rend. 'The town has become a pilgrimage site for music fans.' / 'Visiting the original factory is a pilgrimage for new employees.'
L'hôtel
Réserver
Reservation et booking sont interchangeables, booking étant plus courant en anglais britannique. Check-in et check-out fonctionnent comme noms, comme verbes et comme horaires : 'Check-out is at eleven.' Le confirmation number est la référence qui prouve l'existence de la réservation — et en compréhension orale, c'est fréquemment la réponse attendue, alors habituez-vous à entendre des suites mêlant lettres et chiffres.
Le room rate est le prix par nuit, et l'occupancy le nombre de personnes pour lequel la chambre est tarifée : single, double, triple.
- 'I'd like to make a reservation for two nights.' (Je voudrais réserver pour deux nuits.)
- 'Is breakfast included in the room rate?' (Le petit-déjeuner est-il compris dans le prix ?)
- 'Could you confirm my reservation?' (Pouvez-vous confirmer ma réservation ?)
- 'Can I change my check-out date?' (Puis-je modifier ma date de départ ?)
La chambre et ce qui va avec
Une double room a un grand lit ; une twin room a deux lits simples. Cette paire est testée, parce que le français ne la distingue pas. Une suite comporte un espace de séjour séparé ; des adjoining rooms sont contiguës et reliées par une porte.
Les amenities sont les équipements et prestations fournis — salle de sport, wifi, produits de toilette. Complimentary signifie offert, et le mot mérite d'être bien su : un complimentary breakfast est compris, pas élogieux. Le housekeeping est le service de ménage, le concierge l'employé qui organise les choses pour les clients, et un wake-up call l'appel de réveil.
Early check-in et late check-out sont les demandes d'arriver avant ou de partir après les horaires standard, généralement payantes — une petite négociation dont les dialogues du TOEIC raffolent.
Quand cela tourne mal
Overbooked signifie que l'hôtel a vendu plus de chambres qu'il n'en possède. No vacancy signifie complet. Un upgrade vous fait passer à une meilleure chambre, un downgrade à une moins bonne.
La séquence de résolution type d'un texte TOEIC se déroule ainsi : problème, excuses, compensation. Apprenez à l'entendre comme une forme et vous pourrez souvent anticiper la réponse avant la fin de la phrase.
L'avion
Traverser l'aéroport
Departure et arrival ; le terminal est le bâtiment, la gate la porte précise. Le boarding pass est la carte d'embarquement. To board, c'est monter à bord ; le boarding est l'embarquement.
Un direct flight n'impose aucun changement d'appareil. Un connecting flight est le second segment d'un trajet avec correspondance. Un layover est l'attente entre les deux — usage américain, et le mot que vous entendrez le plus ; un stopover est généralement plus long, souvent une nuit, et parfois une étape volontaire.
Retards et annulations
C'est le groupe le plus rentable de tout l'article, car l'examen distingue ces termes sans relâche.
- Delayed — en retard, mais qui part quand même.
- Cancelled — qui n'a pas lieu du tout.
- Rescheduled — reprogrammé à une autre heure ou une autre date.
- Rebooking — le fait de replacer un passager sur un autre vol.
- Compensation — l'indemnisation due pour le désagrément.
'Flight BA203 has been delayed by two hours.' (Le vol BA203 a deux heures de retard.) / 'Your flight has been rescheduled to tomorrow morning.' / 'You're entitled to compensation under EU regulations.' / 'Passengers should proceed to gate 15.' / 'We apologise for the inconvenience.'
Une question type vous fait entendre delayed et propose cancelled parmi les réponses. Connaître ces mots à moitié ne suffit pas ici.
Les bagages
Le carry-on luggage, aussi appelé hand luggage, voyage avec vous en cabine. Le checked baggage part en soute. Le baggage claim est le tapis où on le récupère. Votre baggage allowance est la franchise autorisée ; l'excess baggage est ce que vous payez au-delà.
Notez que luggage et baggage sont tous deux indénombrables : ni luggages, ni a baggage. Dites a piece of luggage ou two suitcases.
Les classes
Economy, appelée coach en anglais américain ; premium economy ; business class ; first class. Les politiques de voyage d'entreprise sont un type de document favori du TOEIC, et elles portent presque toujours sur la classe autorisée selon la durée du vol.
Le train
La gare
Le platform est le quai, le track la voie — l'anglais américain emploie track pour les deux. Le timetable, ou schedule en anglais américain, donne les départs. Le ticket office vend les billets ; le conductor est le contrôleur.
Les billets
- Single (britannique) ou one-way (américain) — aller simple.
- Return (britannique) ou round-trip (américain) — aller-retour.
- Season ticket — abonnement, trajets illimités sur une période, typique des navetteurs.
- Off-peak ticket — moins cher, valable hors des heures de pointe.
Les paires britannique et américaine sont l'une et l'autre susceptibles de tomber, et les mélanger est une erreur très répandue : a single return ticket est une contradiction.
À bord
'The train to Manchester departs from platform 5.' (Le train pour Manchester part du quai 5.) / 'Does this train stop at Birmingham?' / 'I'd like to reserve a seat.' / 'Is this seat taken?'
Expédition et logistique
Les termes de base
Un shipment est un envoi de marchandises groupées — et le mot n'implique aucun navire. Un consignment désigne la même chose dans un registre commercial plus formel. Un package (américain) ou parcel (britannique) est un colis. Le courier est le transporteur ou le livreur, et le tracking number la référence qui permet de suivre l'envoi.
Les statuts de livraison
Ce sont les formules exactes qu'affiche une page de suivi, et l'examen les cite telles quelles.
- In transit — en circulation dans le réseau, pas encore au dépôt local.
- Out for delivery — dans le véhicule, livraison du jour.
- Attempted delivery — le livreur s'est présenté et personne n'était là.
- Delivered — remis.
- Returned to sender — retourné à l'expéditeur après échec.
- Customs hold — bloqué à la frontière dans l'attente du dédouanement.
'Your package is in transit and will arrive by Friday.' (Votre colis est en cours d'acheminement et arrivera d'ici vendredi.) / 'The shipment has been delayed due to customs clearance.' / 'The courier attempted delivery but no one was home.' / 'Please sign for the delivery.'
Options et incidents
La standard delivery est la vitesse par défaut ; l'express ou expedited shipping est plus rapide et plus chère ; l'overnight et la same-day delivery disent ce qu'elles font. Signature required signifie qu'une personne doit être présente pour signer.
Quand cela échoue : lost package, damaged goods, incorrect address, failed delivery attempt. Chacun appelle une résolution standard dans les textes du TOEIC — renvoi, remboursement ou avoir — et la question porte généralement sur celle qui a été proposée.
La location de voiture
Le contrat
Le rental agreement est le contrat. Pick-up et drop-off désignent où et quand on prend et rend le véhicule. Le mileage est le kilométrage, et unlimited mileage signifie qu'il n'est pas facturé. La fuel policy précise si l'on rend le réservoir plein ou vide. L'insurance coverage est l'étendue de la garantie, et l'excess (britannique) ou deductible (américain) la franchise qui reste à votre charge.
Le véhicule
Compact car, SUV, van ; automatic ou manual transmission.
'I'd like to rent a car for three days.' (Je voudrais louer une voiture pour trois jours.) / 'Is insurance included?' / 'What's your fuel policy?' / 'Can I return the car to a different location?'
Les formules qui portent la réponse
Déposer une réclamation
'I'd like to file a complaint about…' (Je souhaite déposer une réclamation concernant…) / 'I'm very disappointed with the service.' / 'I expect to be compensated for this inconvenience.' / 'Could I speak to your manager, please?' Observez le registre : en anglais, la réclamation reste grammaticalement polie pendant qu'elle monte en pression. La colère est dans le vocabulaire, pas dans la structure.
Demander une information
'Could you tell me when the next flight departs?' (Pouvez-vous me dire quand part le prochain vol ?) / 'I was wondering whether you could help me with…' / 'Do you happen to know if…?' / 'I'd like to enquire about…'
Traiter un problème
'I'm afraid there's been a mistake.' (Je crains qu'il n'y ait eu une erreur.) / 'It seems my reservation wasn't recorded.' / 'Could you look into this for me?' / 'What are my options?'
Confirmer un détail
'Just to confirm, the meeting is at three?' (Juste pour confirmer, la réunion est bien à quinze heures ?) / 'Could you repeat that, please?' / 'Can you send me a written confirmation?'
Stratégie d'examen
Compréhension orale
Anticipez la scène. Dès que vous entendez une annonce d'aéroport ou une réception d'hôtel, chargez le vocabulaire : la réponse est presque toujours l'un de vingt mots.
Écoutez le mot de statut plutôt que la phrase entière. Delayed, cancelled, rescheduled, overbooked, in transit : ce sont eux qui portent la réponse, le reste est le plus souvent du remplissage.
Attendez-vous au presque-juste. Les propositions contiendront un mot effectivement prononcé mais qui ne répond pas à la question, et un mot qui répond à une question qu'on ne vous a pas posée.
Compréhension écrite
Identifiez d'abord le type de document — courriel de confirmation, avis de retard, politique de voyage, mise à jour de suivi. Chacun a une forme prévisible, et connaître la forme vous dit où se trouve la réponse.
Traquez ensuite les détails concrets : dates, heures, numéros de référence, montants. Les textes sur les voyages en sont anormalement denses, et les questions vont droit dessus.
Enfin, lisez en cherchant la structure problème-résolution. La plupart des passages exposent un incident et ce qui a été proposé en réponse ; la question porte généralement sur la réponse.
Testez-vous
Choisissez le mot juste :
- My daily _____ takes thirty minutes by underground. (commute / journey / trip)
- The _____ across the Pacific takes about twelve hours. (voyage / excursion / tour)
- Our _____ includes visits to Rome, Florence and Venice. (journey / tour / pilgrimage)
- I'm going on a business _____ to Singapore next week. (travel / trip / voyage)
- The package is currently in _____ and will arrive tomorrow. (delivery / transit / shipment)
- The flight was _____, so we were put on the 6 p.m. instead. (delayed / cancelled / rescheduled)
Réponses : commute, voyage, tour, trip, transit, cancelled.
La dernière est la plus instructive : les passagers ont été replacés sur un autre vol, ce qui signifie que le vol initial n'a pas opéré. Delayed voudrait dire que c'est le même vol qui est parti en retard.
Que faire de tout cela
N'essayez pas de tout retenir d'un coup. Avancez dans l'ordre où l'examen s'en sert :
- Les dix mots pour voyager, et surtout trip contre journey contre commute.
- Le vocabulaire de la perturbation : delayed, cancelled, rescheduled, overbooked, in transit, customs hold. C'est le terrain le plus dense en points de tout l'article.
- Les paires britannique/américain : single et one-way, return et round-trip, package et parcel, timetable et schedule.
- Puis le reste, catégorie par catégorie, une scène par séance.
Écoutez de vraies annonces d'aéroport et de gare partout où vous en trouvez, et écrivez vos propres phrases sur des trajets que vous avez réellement faits. Le vocabulaire accroché à un souvenir survit ; celui qui est accroché à une liste, non.